Борис узнал, что женщина по имени Раиса Николаевна прописана по соседству, я позвонил в ее дверь, но никто не спешил мне открыть.

Я прислонился к перилам лестницы. Погода прекрасная, дама могла пойти погулять. Надо подождать. Послышался скрип, из третьей двери, расположенной на лестничной клетке, вышла старушка и спросила:

– Юноша, вы кого-то ищете?

– Я приехал к Владимиру, – солгал я, – мы договорились о встрече. Звоню, звоню, а ни его, ни Анастасии нет! Вы, наверное, Раиса Николаевна?

Бабуля замахала руками.

– Я? Рая? Упаси Господь! Вы кем Владимиру приходитесь? Первый раз вижу, что к нему гость прибыл!

Я уже приготовился в очередной раз что-нибудь соврать, но старушка поманила меня рукой.

– Заходите, негоже на лестнице беседы вести.

Я вошел в идеально чистую прихожую, хозяйка заперла дверь.

– Меня зовут Галина Викторовна.

– Иван Павлович Подушкин, – представился я.

– Приятно познакомиться, – улыбнулась пенсионерка. – Чаю не желаете?

Я решил, что она скучает в одиночестве. В ее двери есть глазок, очень удобно наблюдать в него за тем, что происходит на лестнице. Отчего я заподозрил божьего одуванчика в неблаговидном поведении? Дверь в ее апартаменты современная, дорогая. Глазок в такие двери давно не врезают, потому что это опасно. Вы приникаете к отверстию, и… кто-то стреляет прямо вам в глаз. Давно уже устанавливают домофоны. И он у бабули есть. К чему еще глазок? Ох, похоже, хозяйка апартаментов развлекается, изучая жизнь соседей. Это хобби многих пенсионеров, которые живут одни и не избалованы вниманием родственников…

– Бабуля, – закричал кто-то, – Иван Павлович Подушкин сыщик, владелец детективного агентства. Изложить всю его биографию?

– Спасибо, дорогой, – ответила Галина Викторовна, – пока мне информации хватает. Проходите, коллега, нам есть что обсудить.

Бесконечно удивленный, я последовал за божьим одуванчиком, очутился в уютной комнате, которая служила одновременно столовой и гостиной. Меня усадили пить чай, налили заварки цвета дегтя, не разбавили ее кипятком, отрезали кусок домашнего кекса.

Завершив хлопоты, Галина Викторовна села напротив меня и заговорила:

– Я вышла на пенсию в звании подполковника милиции. Рента невелика, желаний у меня много, голова работает, ноги бегают, руки двигаются. Владику хочется конфет и еще всякого разного. Я люблю хороший чай, а к нему французский сыр. Мой патриотизм не распространяется на еду и лекарства. Трифон…

– Мяу, – раздалось слева.

Тюль на окне зашевелился, на пол спрыгнул гигантский кот.

– Какой красавец! – восхитился я. – Прямо барс!

– Приятно, что вы любите животных, – обрадовалась хозяйка. – Трифону требуется дорогое питание, прививки, визиты к ветеринару. Понятно, что никакой пенсии не хватит.