– Забываешь, что я как бы помолвлена, – буркнула Аманда, хмуро зыркнув в сторону смазливых жиголо, разрекламированных подругой. – Да и в самые худшие свои дни я не опускалась до того, чтобы платить за сексуальные услуги.

– Не боишься, что худшие твои дни просто ещё не наступили? И поджидают тебя в браке? – храбро подняла опасную тему верная подруга.

– И ты туда же! – простонала Аманда. – Послушай, мне больше сотни лет, и если я за такой срок ни разу не потеряла голову от «безумной любви», то и дальше вряд ли потеряю. Поэтому у меня нет ни одной причины откладывать разумный, взвешенный союз из-за пустой мечты однажды встретить «того самого», «мужчину своей Мечты».

После кончины дедушки я обременена не только доставшимся мне по наследству родовым замком и крупным состоянием, но и несколькими торговыми фирмами и двумя действующими предприятиями агропромышленного комплекса, которыми мне решительно некогда заниматься. Поскольку мой единственный брат ещё в юности догадался дать клятву на крови, что не возьмёт ни цента семейных денег, и своё богатство создал себе сам, то я в конце концов унаследую и фирму родителей, когда они решат отойти от дел, – и ей тоже будет нужен надёжный управляющий. Я желаю спокойно бегать по моргам, местам преступлений и сидеть в лаборатории, а не заниматься финансами, которые меня просто измучили уже! Мне на собственные деньги времени не хватает, я их без всяких затей на накопительных счетах держу, а семейные миллионы и производства настойчиво требуют внимания и трудов. Чертовски жаль, что всё это богатство дедушка завещал мне, а не кому-то другому!

– Естественно, тебе: он же страшно переживал за сохранность своих агрокомплексов и прекрасно знал, кто в семье самая учёная и патологически ответственная ведьма.

– К несчастью, родовое наследие невозможно передать в благотворительные фонды и мирно сосредоточиться на делах и карьере, – вздохнула Аманда.

– Поэтому ты выбрала себе мужа, который возьмётся управлять твоими фирмами и предприятиями, – подытожила подруга.

– Квалифицированно управлять! – подчеркнула Аманда. – Эльфы прирождённые аграрии, с их магией земли мои комплексы выйдут на новый уровень развития, не потребовав от меня ни крохи усилий, ни минуты моего времени.

Кроме того, повелитель эльфов уж точно не имеет меркантильной заинтересованности в браке и не отберёт у меня моё наследство – у него собственное состояние побольше моего будет.

– Тут не поспоришь: повелитель ушастых – богатый и принципиальный мужчина, только очень уж пожилой. Он пережил свою супругу, скончавшуюся в весьма преклонном возрасте, и он стар даже по меркам Иных. Твой жених выглядит шестидесятилетним человеком, а ты – двадцатилетней красоткой, когда не пьёшь свои старящие зелья.