Похитители двинулись прочь с освещенного пятачка к лесному сумраку, увлекая меня с собой. Я растерянно шевелила ногами, озираясь вокруг, но не видела практически ничего, кроме звёзд на небе.

«Такие яркие...» — успела глубокомысленно подумать, когда меня аккуратно, но без особых церемоний, приподняли, втолкнули в какую-то повозку и закрыли в ней. Вот так просто, без единого слова.

Повозка тут же двинулась вперед, и я, качнувшись, осела, пытаясь хоть что-нибудь сообразить. Поведя руками, ощупала окрестности.

Просто деревянный куб, темный, без окон, хоть глаз выколи. Судя по лавкам вдоль бортов, в этой колымаге перевозили солдат-новобранцев.

А если судить по запаху, иногда транспортировали и коз. Присев на жесткую деревянную лавку, я обхватила плечи руками и попыталась собраться с мыслями."

"«Это мне снится? Или я действительно в другом мире? Но почему и, главное, для чего? Может бежать? Но тут же возникает вопрос: куда? А если бороться, то: с кем? Какие глупости, я же никогда ни с кем не боролась... Может меня сделают королевой как в сказке? Просто за то, что я — человек с оригинальными родинками?»

В такой благоприятный вариант верилось слабо хотя бы по одной простой причине: по-королевски со мной не обращались, хватали и тащили без разрешения, ещё и синяки на руках оставили.

Я потерла руки, мысленно припоминая обоих воинов-похитителей.

«Специально не забуду и отомщу при случае».

От этой мысли стало немного веселее, и на смену растерянности пришёл мой привычный оптимизм с нервно-саркастическими нотками. Надо было срочно что-то сделать. Мой ошарашенный мозг выдал два варианта, между которыми я некоторое время выбирала.

Покричать или помолиться?

«Одно другому не мешает», — через несколько секунд поняла я, и перед криком решила помолиться, рассудив, что сначала надо просить, а уже после — требовать.

К сожалению, я никогда не отличалась особой религиозностью, потому решила молиться сразу всем богам, прикинув, что в случае широкого охвата шанс быть услышанной становится выше. Умоляюще сложив руки и закрыв глаза в трясущейся повозке, я тихо зашептала:

— Высшие, Боги, Мир... Помогите мне пережить все это, дайте мне удачу, помощь, силы и храбрость... Я не понимаю, что происходит, пусть все разрешится для меня благоприятно.

.. При этом я должна остаться невредимой, здоровой... и без психических нарушений.

Да, «без психических нарушений»: с возрастом я стала стараться конкретно формулировать свои желания.

— ...пожалуйста, услышьте меня. Марс, Один, Будда, ммм... Перун? — неуверенно произнесла и задумалась. Увы, больше имен я не припомнила, потому моя молитва на этом подошла к концу.

«Кстати, нет ли у меня с собой чего-нибудь колющего-режущего?»

Однозначно, лучше синица в руке, чем утка под кроватью.