Говорков растерянно посмотрел ему вслед и недоуменно почесал затылок, соображая, что же пообещал ему полковник ГРУ в отставке: то ли непременно сообщить нечто следователю, то ли непременно встретиться с Говорковым, то ли…

— Твою мать! — сочно сплюнув на асфальт, негромко и незлобиво выругался он. — Вот и пойми этих интеллигентов…

Впрочем, через мгновение Иосиф Петрович уже переключился на разгадку убийства пожилого художника, а в том, что это было убийство, он ни на мгновение не сомневался…

Глава 6. Странные намеки

Забродов недовольно покачал головой: возле музея было припарковано шикарных иномарок и персональных автомобилей с мигалками более чем предостаточно. Пенсионер припарковал свой черный бьюик чуть поодаль от здания музея.

— Интересно, что тут за праздник? — окинув взглядом скопление автомобилей возле музея, пробормотал инструктор спецназа Главного разведывательного управления. — Куда это меня заманил Ванька и чего ему так срочно понадобилось от меня?

Забродов направился в музей, однако на входе полковника остановили крепкие ребята.

— Простите, гражданин, — вежливо, но сухо произнес широкоплечий парень, — предъявите свой пригласительный билет.

— Мужики, да я тут к приятелю… — смущенно произнес посетитель.

— Извините, сегодня вход только по пригласительным билетам, — последовал ответ. — А с приятелем вы можете встретиться после двенадцати.

— Ребята, а с каких это пор такие предосторожности при входе на обыкновенную выставку? — поинтересовался Забродов.

Второй охранник, смерив скептическим взглядом Забродова, усмехнулся.

— В том-то и дело, мужик, — сказал он, — что сегодня до двенадцати часов выставка обыкновенная, да посетители на ней не совсем обыкновенные.

— Спасибо за разъяснение, дорогой товарищ, — язвительно поблагодарил инструктор спецназа ГРУ охранника, — приму к сведению.

Он достал из кармана мобильный аппарат и набрал номер телефона человека, который пригласил его на эту тусовку.

— Але… — раздался голос Ивана Павловца. — Кто это?

— Тот, кого ты приглашал к себе в гости на выставку, — усмехнулся Забродов.

— Илларион?!

— Он самый, Ваня, — подтвердил седовласый пенсионер.

— Ты где?

— На входе, — сообщил Забродов.

— Так чего ты там топчешься, — недовольно и даже с некоторыми нотками раздражения в голосе воскликнул Павловец, — давай проходи в зал.

Илларион Константинович в свою очередь недовольно фыркнул и произнес:

— Ваня, мне нужно не твое устное приглашение, а официальный пригласительный билет!

— О, черт! — зло воскликнул реставратор. — Совсем забыл! Извини, Ларик, я сейчас спущусь.

— Ладно.

— Только никуда не уходи! — встревоженно попросил художник.