Ну, Ниса! Ну куда её понесло? Темно было, как ночью, какой, на фиг, рассвет?

Я вдохнул прохладный ветер с реки — зябко. Хорошо, что куртку спёр.

— Темир, ну с чего ты взял, что солнце взошло, а? — я зевнул как акула, чуть челюсть не вывернул."

"— Скоро, — коротко пояснил брат. — Тут горы, потому сразу не видно. Пошли твоего дракона искать. Бери Мавика. Пока седлаешь — и рассветёт. Поднимемся над рекою, пока дракон не далеко убрёл.

— Угу, — отозвался я. — Надо ещё мужиков предупредить насчёт колдуна. Пусть он пока так поспит. Магии у него нет, меча нет. А без меча ему и Тош по шее наваляет.

Перед моими глазами встало юное лицо спящего.

Стоп! Это же Акам, охотник! Мы же вчера их поменяли обратно! А Нишай-то где? Который настоящий Нишай!

— Ну ёкарный бабай! — вырвалось у меня.

Темир, что уже шагал к волчьей площадке, остановился.

— Чего? — спросил он с недоумением. — Какой бабай?

— Да ёкарный же! — я с трудом удерживался от откровенного мата. — Нишай пропал! Мы же его поменяли вчера. Это Акам дрыхнет рядом с Шасти! А где колдун?

Темир озабоченно почесался и указал мне на сидящих возле костерка наших стражников. Вид у них был — «без происшествий».

Я сделал большие глаза — нашёл, на кого кивать.

— Тогда Маймана надо будить, — сказал брат. — Вокруг лагеря — волки-охотники бродят. Это его волки, ему подчиняются.

Отправив Темира будить главу волков, я вернулся в юрту и внимательно оглядел спящих. Память меня не обманула — колдун пропал.

И дракон пропал!

Пазлы сложились. Я понял, что Ниса искала в кустах!

Поскакал на площадку, расчищенную для драконицы.

Местность здесь каменистая, даже в траве попадаются здоровенные камни. Потому места лёжки наших зверей пришлось расчищать. Камни мы складывали по краям выделенного участка, как бы огораживая его.

Мавик, учуяв меня, проснулся. Расправил крылья, потягиваясь.

«А ведь он вполне может взять след, — подумалось мне. — А что если?..»

— Иди сюда! — позвал я. — Нюхай, где наш дракон?

Думал, что волк меня не поймёт, но Мавик был сообразительнее многих своих сородичей.

Он побродил в стремительно сереющей ночи — солнце теперь и в самом деле окрасило небо за речкой. Покрутился на месте и потрусил в лес.

Следов дракона я не разглядел, но догнавший меня Темир сказал уверенно:

— Это она тут елозила брюхом! Хорошо придумал!

И мы перешли на бег.

Волк Темира бежал следом за хозяином, пытаясь играть. А вот Мавик уверенно вёл нас по следу. Он держался узкой звериной тропы.

Вскоре тропа кончилась полянкой, и Мавик потерял след. Он поднял морду вверх и застыл, принюхиваясь.

Мы с Темиром остановились, переводя дыхание. Бежать за волком, идущим по следу — не так-то просто.

— Думаешь, колдун украл? — спросил Темир, разглядывая моё мрачное лицо.