Сидеть тогда капитану Староплесскому в долговой тюрьме, пока кто-нибудь его не выкупит. То есть — вечно. Но собственных средств на эту операцию не хватало, а отца просить — не тот случай. Вот так постоянно и откладывал.

Между тем, ничего не подозревающий Староплесский продолжил.

— А может, вам, господин капитан, место службы под револьвер подобрать?

Услышав прозрачный намек на «успехи» капитана Магу в стрельбе, присутствующие офицеры позволили себе иронично улыбнуться. Алекс представил ненавистную рожу своего субалтерна за тюремной решеткой и злорадно ухмыльнулся.

— Пожалуй, я предпочту воспользоваться первой частью вашего совета, господин капитан, — на людях оба офицера всегда были предупредительны друг к другу и подчеркнуто вежливы, — а что касается места службы, то выбор у меня самый широкий, но мне нравится именно это.

Намек на то, что у субалтерна элементарно не хватает доходов для службы в гвардейском полку, Староплесский вынужден был проглотить с каменным лицом. Заодно Алекс дал ему понять, что еще несколько лет должности ротного ему не видать, как своих ушей. Стрелковый батальон почти полностью устраивал капитана Магу.

От семейного особняка недалеко, все развлечения, которые столица могла предоставить молодому офицеру были в его распоряжении, служба размеренна и не утомительна, повышение в звании по истечении выслуги гарантировано… «Почти» заключалось в том, что никак не удавалось настрелять этот проклятый ценз. Да еще он так и не стал своим для остальных офицеров батальона.

Алекс вздохнул и вернул «гранд» в кобуру. Может, и в самом деле новый револьвер прикупить?

Глава 1

Утро было чудесным. Солнечный свет заливал комнату через небольшое окно, а его приоткрытая створка пропускала внутрь запахи свежей весенней зелени, недалекого моря и веселое щебетание птиц.

Алекс потянулся, и уже хотел, было, энергично спрыгнуть с жесткой лавки, служившей ему ложем, но тут он вспомнил, что сегодня ему предстоит явиться за назначением на новую должность к начальнику девятого армейского корпуса генералу Трындецкому. Среди младших офицеров генерал пользовался дурной славой злопамятного самодура и получить назначение в его штаб считалось большой неудачей."

"Настроение капитана сразу испортилось.

Оставалось надеяться на получение должности в каком-нибудь из полков. Алекс спустил ноги с лавки и коснулся босыми ступнями холодного пола. Придавленная кобурой револьвера форма была на месте, а вот его спутник куда-то исчез, пока он спал.

— Влад!

Никакой реакции. Только птицы, дуры, продолжали свой гам за окном.

— Вла-ад! У нас завтрак сегодня будет?

Решив, что ответа он не дождется, капитан потянулся за брюками, но тут дверь распахнулась, и на пороге возник Фелонов с двумя котелками в руках.