Но удивительное тепло старой квартиры слегка остудило мой пыл. Дверь была не заперта и потому я беспрепятственно зашла внутрь и неуверенно спросила:

— Эм. Володя?

Никто не отозвался, зато тёплый ветерок ласково подтолкнул меня в спину. Несмело зайдя на кухню, я столкнулась с поразительной картиной.

Чуть откинувшись на стуле и грея пальцы о чашку горячего кофе, там сидел длинноволосый мужчина. Я слишком хорошо знала его золотые змеиные глаза, загар на коже (что мог легко обратиться в чешую) и эту клыкастую улыбку.

— Майка-алкоголичка. Ты серьёзно, Вальдес? - с моих губ сорвался смешок, а потом я, вдруг, испугалась.

Это ведь он? Я не брежу? Однако, Хранитель заговорил, мгновенно развеяв все мои подозрения.

— Ну, нужно же было как -то адаптироваться под местных, - Вальдес игриво подмигнул мне, поднимаясь с насиженного места.

— А. Где настоящий Володя? - неуверенно пробормотала я, прикусив нижнюю губу.

— Ты его ждала? - змей издевательски фыркнул. - Володя неожиданно отправился в тур по городам. Сам не знаю, кто его на это сподвиг.

Я посмотрела в глаза Акорциусу, а потом... Клянусь, это вышло само собой! Я шагнула вперёд, обвивая ладонями крепкую шею мужчины и поцеловала его в губы.

Хочу почувствовать жар его кожи, возродить в памяти сладострастные вздохи и тяжелое дыхание, разделенное на двоих. Хочу ощутить Вальдеса каждой клеточкой своего тела, чтобы поверить в то, что он настоящий.

Хранитель улыбнулся сквозь поцелуй и прижал меня к стене, отзываясь так страстно на любое прикосновение, что границы приличий попросту стирались.

Я не знаю, как долго мы просто целовались и ласкали друг друга. Я не чувствовала зимнего холода, стыда и страха. Впервые за долгое время мне было так хорошо.

"

"Мы с Вальдесом каким-то чудом успели переместиться в гостиную, на диван. Я продолжала обнимать его, подсознательно опасаясь, что он вот -вот исчезнет.

— Ты же. Не глюк, правда? - такой вопрос сорвался с моих губ.

— Кто знает. - рассмеялся Вальдес. - Я задаюсь тем же вопросом.

Но потом он прямо посмотрел мне в глаза и проронил:

— Хотя исчезла именно ты.

Я вздрогнула, ощутив непрошенную вину:

— Не знаю, как это произошло. Там был цветок и этот леший.

— Желание, - грустно усмехнулся Вальдес, - этот цветок. Как отражение Сердца Перепутья.

Ценный дар. Он может исполнять желания.

— Но в тот момент я этого не хотела! - воскликнула, чувствуя, как предательски задрожал голос.

Вальдес промолчал с минуту, а потом признал:

— Возможно. Ты хотела этого раньше? Твоё изначальное желание было столь сильным, что оставило свой след. И, в итоге. Цветок исполнил его. Отправил тебя в родной мир.

— Я не хотела. Бросать всех вот так. - пробормотала чуть слышно. - Но. Как ты оказался здесь?

Все говорили мне о невозможности пересечения границ миров.