О том, что мама в клинике знает лишь несколько человек, среди которых семья Кости и Варя. Отец так долго скрывал ото всех нашу трагедию, не желая вмешательства прессы в нашу жизнь, что я тоже невольно стала следовать его примеру. Несмотря на то, что мы не делали никаких официальных заявлений, многие стали считать, что мама погибла в той автокатастрофе, а мы никого не разубеждали. Да и не хотелось мне лишний раз говорить о маме с чужими людьми, но Максим ведь больше мне не чужой...

- Отменим? - тихий спокойный голос заставляет меня вынырнуть из потока печальных мыслей.

- Нет, что ты? - я отрицательно мотаю головой. - Это твой праздник. И я с радостью разделю его с тобой.

- С радостью? - беззлобно подшучивает он в попытке разрядить обстановку. - А говорила, что я тебе противен.

- Ты тоже много чего говорил, - огрызаюсь смущенно.

- Может и говорил, - соглашается Максим. - Но никогда не скрывал, что ты мне нравишься. Тот твой наряд из машины мне до сих пор в эротических снах видится.

Я густо краснею и, чтобы занять руки, беру кружку и делаю глоток чая, обжигающий мне язык.

- Я тогда со съемки ехала, - говорю в свое оправдание, со стыдом вспоминая короткую клетчатую юбку и рубашку с глубоким вырезом. - Сама бы я так никогда не оделась.

- А мне, ты знаешь, очень зашло, - глаза Максима насмешливо смотрят на меня поверх чашки. - Хорошо, что та съемка у тебя случилась до нашего знакомства. Сейчас подобный вид не вызвал бы у меня такого энтузиазма. Разве что, ты оделась бы так дома, чтобы порадовать меня после работы.

- Извращенец! - бросаю я.

- Нормальный мужик, - парирует он с широкой улыбкой.

- Я, кстати, решила, что моей модельной карьере пришло время положить конец.

- Правда? - Максим в удивлении вскидывает брови. - Не подумай, что меня это не устраивает - наоборот, но позволь спросить, почему ты приняла такое решение? Помнится, ты говорила, что у этой работы есть свои плюсы.

От нервозности я начинаю неловко ерзать на стуле. Настоящую причину, подтолкнувшую меня к этому давно назревающему решению, я озвучить, конечно, не смогу. Есть у меня предчувствие, что Максим придет в ярость, если узнает про мою спонтанную съемку с Костей.

- Поняла, что время пришло, - говорю максимально правдиво. - Хочу в этом году сосредоточится на учебе, а получу диплом - буду искать работу по специальности.

- Напомни мне, на кого ты учишься? Что-то связанное с международными отношениями? - Максим трет переносицу, словно пытается что-то вспомнить.

- Нет. Я поступала в МГИМО, отучилась год и потом перевелась, - признаюсь я. - Это было не для меня. Отец был в ярости, когда я перевелась в педагогический.

- Педагогический? - он с удивлением смотрит на меня. - Считаешь, это своим призванием?

- По крайней мере, это мне интересно.

- Нетипичный выбор для девушки твоего круга.