– Это… это…
– Да будет тебе, – добродушно пророкотал Вааш. – Зверушки на нас местные напали. Иллаза говорит, что снежники. Двух мы прибили, ещё двое дёру дали.
Ссадаши раздражённо отбросил сосульку и осмотрел себя. Шуба, которую ему одолжил Вааш, была щедро изодрана, по левому боку тянулась уже примёрзшая царапина, а на хвосте красовалось несколько проплешин.
– Всех бы прибили, если бы ты меч не посеял, – ядовито протянул парень.
Вааш мрачно посмотрел на него.
– Ты вообще оружие не взял, охламон, – напомнил он.
Зайзишарцы напряжённо переглянулись, но Вааш истолковал их взгляды по-своему.
– Я чувствую себя глупым юнцом и неудачником! – простонал он."
"– О! – братья Иллазы и товарищи вздрогнули и с удивлением посмотрели на Ссадаши, к которому неожиданно вернулись его жеманные манеры. Задрав рубашку, наагалей кокетливо продемонстрировал пояс своей нижней юбки, на котором висели ножны. – У меня есть кинжальчик.
– Убью, – мрачно пообещал Вааш.
– Наагалей, вы так злы! – Ссадаши надул губы. – Только госпожа Иллаза меня понимает. Госпожа, пожалейте меня.
Он протянул руки, и Вааш с готовностью отдал ему девушку. Та обвила шею парня руками и расплакалась.
– Ну ты чего, принцесса? – жеманный наагалей опять испарился, уступив место нагловатому парню. – Это ж какое приключение! Будет чем подружкам похвалиться.
Озваш, успокоенный тем, что с сестрой всё в порядке, тихо спросил у Вааша:
– С вашим другом всё хорошо? Ему не требуется лекарь душ?
Вааш тяжело вздохнул и ответил:
– Взбучка ему требуется, а не лекарь! Выпендрёжник! Не заморачивайтесь.
Озваш с неясным пока озарением взглянул на спину наагалея, начиная осознавать, что им всем морочат голову.
– Давайте уже выбираться отсюда, – недовольно проворчал Вааш, – а то девчонку совсем застудим.
– Да, сейчас, – заторопился Озваш. – Только оповестим другие поисковые отряды, что направляемся домой.
Через несколько минут в небе, бабахнув, расцвёл огненный цветок, а отряд поспешно двинулся в сторону Зиишиира.
С наагаришем Зэйшером они столкнулись прямо у ворот. Отряд только-только добрался до охранного поста, и Ссадаши, отдав Иллазу Озвашу, вернул Ваашу его шубу. Тот скептически осмотрел изодранную одежду и предложил пустить её на подстилки для собак. Кто-то из часовых притащил для Ссадаши необъятное меховое одеяло, в которое они сами заворачивались, отдыхая в сторожке, и теперь наагалей, блаженно кутаясь в мохнатое тепло, благожелательно наблюдал за нагом, который, сидя на крыше, прочищал дымоход. Такое обыденное занятие успокаивало его: парень чувствовал себя немного взвинченным.
Приближение наагариша Зэйшера заметили издалека по снежному облаку. Пара оленей неслась через заснеженный луг, вытягивая за собой санки.
