Орбис вылетел незамеченным из скрещения золотистых нитей. Подлетел со спины и «впитался» в человека. Растворился в теле, опалив одежду и оставив небольшой ожог.

Откуда-то я знала, что виновата именно ткань. Будь селянин обнажен – не пострадал бы вовсе.

Незнакомец рухнул, как подкошенный. Долго лежал, не шевелясь.

Я уж было решила, что он умер, но тут у «трупа» дернулась нога. Сжались пальцы, сминая траву. Мужчина поднялся, оглядел себя, двигаясь неловко, словно заново привыкая к собственному телу.

– Что вы с ним сделали?

Голоса у меня в небытии тоже не было. Но оказалось достаточно подумать вопрос – и получить ответ.

Тот же человек, немного постаревший, стоит с сыном на пригорке. Обрыв, под которым серебрится поток – возможно, та же река, но в другом месте.

Отец разбегается и прыгает с высоты.

Прежде чем я успеваю испугаться, он трансформируется. Его тело наполняется золотистым светом, за спиной вырастают крылья, и над водной гладью, вспарывая поверхность и рождая небольшое цунами, проносится дракон.

– Так вот как они появились… – шепчу больше для себя, чем в качестве вопроса.

Теперь все становится на свои места. И разномастность драконов – наверняка далеко не все люди совместимы с энергией орбисов. Ведь магии у нас нет вовсе, значит, какие-то другие критерии срабатывают. Общее здоровье, предрасположенность, кто знает что еще.

И несоответствие двух ипостасей по размеру – учитывая, что внутри каждого дракона огромный источник энергии, крылатый ящер использует ее для материализации дополнительной плоти. Преобразование магии в материю!

О, какое непаханое поле для диссертации!

Жаль, что я ее уже не напишу.

Я мысленно вздохнула по вновь закончившейся жизни, в то же время наблюдая за стремительно прокручивающимися картинками.

Орбисы не умели говорить, зато отлично показывали.

Вот на чешуйчатых открывается охота. Их ловят, как диковинных зверушек, а после, разобравшись что это всего лишь одаренный человек, норовят использовать в качестве оружия. Образуются целые отряды, подчиняющиеся лично королю.

В какой-то момент их становится довольно много, они выходят из-под контроля. Ставят ультиматум – мы вас не трогаем, вы нас – и уходят в нейтральные земли. Там слишком много магии, обычному человеку сложно выжить. Начинаются головные боли, кожные болезни – почти как при облучении.

Драконам же все нипочем. Дополнительная защита их территории, не более.

– А зачем вы охотились за мной? Я вам тоже подхожу? – уточнила я.

Мощная волна согласия, смешанная с сожалением, окатила со всех сторон разом и схлынула, оставив привкус безнадежности.

– Получается, вам всем хочется свое тело, – подытожила, все еще глядя на сменяющие друг друга истории слияния орбиса и человека.