Маг играл со временем и, похоже, обращался к самым глубоким своим резервам. На несколько секунд я увидела вместо него худощавого подростка. Так вот каким ты был, хрономаг. И почему ты сейчас обратился к своему прошлому? Не потому ли, что время тоже любит поиграть? Я зацепилась за эту мысль и вспомнила еще кое-что: если Мелисса говорила, что я могу передвигаться по сферам, получится ли у меня спрятаться?

Внезапно я обнаружила себя в классной комнате, где рядками сидели бритые налысо мальчишки. А вот и мой некромант — сидит, едва держа глаза открытыми.

— ...ни в коем случае не должны допускать проникновения странников из других сфер, — звучал занудливый голос учителя. В окно билась сонная муха. Странная муха, у которой имелись руки, ноги и даже человеческая голова. Маленькая фея? — Любая такая попытка должна пресекаться. Дрю Валоу, отродье куницы, вы осмелились спать на моем уроке? Кто-нибудь, выпустите пикси наружу!

Один из мальчиков открыл окно и махнул рукой на странное крылатое существо. То с писком вылетело наружу.

Так-так-так. Значит, наш некровит не из этого мира.

— Как ты посмела?! — прогремел голос Дрю Валоу. — Ты влезла в мою память!

Ответить я уже ничего не могла. Меня закружило беззвучным смерчем. Перед глазами пролетали обрывки памяти: я и мама, Митя, плачущий у больничной койки, лица моих вузовских преподавателей, я за операционным столом, оперирую сбитую машиной очаровательную овчарку Колу...

Мое лицо опалило пламенем. Гидеон? Он тоже в моих воспоминаниях? Кто-то из этого мира. Хорошо, что мы можем попрощаться.

Я видела силуэт мужа на фоне пылающих крыльев. Взмах и еще взмах — и мне становится легче. Каждое движение крыльев разбивает временной смерч. Это не сон, не видение. Гидеон действительно рядом. Он убеждается, что со мной все в порядке, и встает. Идет навстречу хрономагу, который снова вернулся в свое тело, но выглядит заметно потрепанным.

— Феникс, — шепчет он. — Как?

Я слышу каждое слово. И мой муж с обычным своим смешком в голосе вежливо сообщает некровиту:

— Ты о крыльях? Удивительно, правда? Как выяснилось, это такая древняя защита фениксов. Разрушает временные волны.

— Пощади, — вдруг пробормотал маг, опускаясь на одно колено.

— Ты хотел убить мою жену.

— Я исполнял свой долг.

— Тогда я тоже исполню свой.

Гидеон вынул меч, но прежде чем его острая кромка коснулась шеи хрономага, я успела произнести слова:

— ...Я приглашаю тебя в свой мир. Живи по его законам. Но если нарушишь их, второго шанса не жди.

— И ты отправила его в свой мир? — продолжала сокрушаться матушка.

Я поморщилась — повязки на груди давили. Ну что делать? Пара трещин в ребрах — можно сказать, отделалась легким испугом. Приходил целитель, наложил повязку, велел лежать тихо и не отсвечивать.

— Мне показалось...