Собственно, только то, что она по-прежнему готовила пищу на всех, и прибирала за всеми, хоть как-то примиряло Вовчика с её бесплатной кормёжкой.

«Цыганка» расположилась на табурете за столом; она тоже уяснила кто в доме хозяин, и теперь всё внимание переключила на Вовчика. Умильно улыбаясь, и пересыпая русскую речь незнакомыми словами, она тут же достала откуда-то стопку растрёпанных игральных карт — что карты у гадалки должны быть непременно старыми, растрёпанными и засаленными Вовчик помнил ещё с детства, с прочитанной художественной литературы, — и тут же предложила «яхонтовому» «погадать на что было, что будет, на чём сердце успокоится!»

Ото всего этого, от «цыганки» и от карт, от пованивающего цветастого платка и предложения погадать так веяло дешёвым водевилем, так это выглядело глупо и ненатурально, что… Вовчик согласился. И «цыганка» тут же «бросила карты».

Когда Владимир вошёл в дом, охмурёж был в разгаре.

Инесса так и не показывалась из-за загородки, бренча там посудой; Альбертика и Кристины дома не было; а Вовчик сидел за столом с цыганкой; карты в беспорядке валялись на столе; глаза Вовчика в свете стоящего на столе светильника мутно поблёскивали, — Владимиру показалось, что он был в трансе.

— Тра-та-та-та-та… — «цыганка» быстро и невнятно что-то втирала Вовчику, одной рукой держа его руку за запястье, другой то водя грязноватым пальцем ему по ладони, то поглаживая его по ладони же. Платок у гадалки съехал на плечи, обнажив седоватые нечёсаные волосы; от неё распространялся запах давно немытого тела.

Гадалка быстро и раздражённо оглянулась на вошедшего, и тут же вновь переключилась на Вовчика:

— … и будет у тебя, яхонтовый, всё хорошо, и будет у тебя жена-красавица, любящая и верная, и детишек много; … и начальник большой будешь, и все тебя слушаться будут, а чтоб было так достань, драгоценный мой, золотую, дорогую тебе вещь, только мне не давай, а положи вот туточки, возле светильника, и накрой листиком чистой бумаги, и тогда всё сбудется, всё получится, яхонтовый ты мой, драгоценный, счастливый будешь, ни в чём тебе отказа в жизни не будет, а …

Вовчик, как загипнотизированный, полез левой рукой в нагрудный карман рубашки, где, как знал Владимир, он носил ещё покойной мамы обручальное кольцо…

Ну, это мы тоже проходили! — подумал Владимир, оценив обстановку, и тоже подсаживаясь к столу, — На семинаре по НЛП-воздействию. Даже и практикум был, помню. И «домашнее задание». Я ещё, для тренировки, у Джонни потом его любимый джемпер «выпросил» насовсем — он потом всё в толк никак взять не мог, как же это так получилось… Ничё так, грамотно, ага.