— Рад видеть вас в добром здравии, князь. Я догадывался, что все эти слухи не более, чем жалкая ложь и дешевые пересуды.
Слухи? Жалкая ложь? Пересуды? Что за бред? Старикан с ума сходит?..
— Граф, моё почтение, — кивнул я мужику и его дочери. — Знакомы мы давно, поэтому не будьте столь учтивы. Виктор Митрофанович, прошу прощения, но вы меня заинтриговали. Если не секрет, то о чём вы говорите? Что за слухи? Что за ложь?
Судя по лицу царицынского дворянина подобного вопроса тот не ожидал, и слегка приподнял брови, а затем всего на мгновение оторопел и переглянулся с озадаченной дочерью.
— Вы разве не знаете? — удивился с неким сомнением мужик.
— Пару дней назад начал ходить слух, что… кхм… — на этих словах на физиономии Тулаева взыграла нервозность и паника, но через силу тот сбивчиво продолжил, — понимаете, после всего случившегося в Британской Империи и всех ваших тамошних… кхм… достижений. В общем, дворяне по империи судачат о том, что прошедшие схватки и сражения… они… они не прошло для вас бесследно. Поговаривают, что вас одолел сильнейший недуг. А кто-то рассказывает, что вы даже смертельно ранены и осталось жить вам недолго. Именно поэтому глава рода Лазаревых не показывается на глаза дворянства и стал столь нелюдимым.
— Что за бред? — вспылила внезапно Прасковья, чем изрядно напугала вздрогнувшую Анну. — Кто распространил эту чушь?
А затем, обернувшись, я с немым вопросом взглянул на слегка пораненную Хельгу, которая всё это время следовала за мной, и та также безмолвно и утвердительно кивнула, подтверждая сказанное.
Так-так-так… Это интересно… Это очень интересно! Какая мразь мутит воду? Надо обязательно разобраться.
Однако в следующий миг все мои размышления оказались прерваны взволнованным голосом Лиры, которая мгновение назад, с кем-то беседовала по телефону. И резко приблизившись ко мне, альва моментально накинула на меня и Прасковью полог тишины.
— Захар, — хмуро произнесла Калира с некой тревогой глядя мне в глаза, пока Тулаев в это время с непониманием наблюдал за всей разворачивающейся ситуацией. — Двух наших альвов жестоко изувечили в академии. Мне нужно срочно отправляться в Москву, чтобы во всём разобраться!
Забавно. Очень забавно. Что ж, похоже, перед отъездом придётся еще раз показать, что род Лазаревых, да и лично я в полном порядке. Хотя это мой просчёт. Похоже, наша знать интерпретировала моё отсутствие по-своему, а кто-то чересчур умный просто подлил масла в огонь. Мне уже интересно, кто этот сумасшедший смертник.
— Хорошо, — ухмыльнулся криво я, расплываясь в злорадном оскале. — Значит мы летим обратно в Москву.
