Как мы все думали, «профи» получили очень высокие баллы, почти все по десять.

Девочка Рута из одиннадцатого дистрикта получила семёрку. Вот это да! С ней мы были чем-то похожи, одинаковый возраст и пропорции. Пару раз на тренировках мы вместе брали уроки разведения огня. В основном она была молчалива, но по крайне мере с ней не было страшно, как с другими. И теперь у неё такой высокий балл… Мне уж точно не видать такой чести. И вот на экране появляется фотография Пита, а спустя пару секунд под ней начинает вращаться аккуратная восьмёрка. Мне же достаётся только шесть.

Но я не унываю. Все поздравляют нас обоих. Всё-таки все могло закончиться гораздо хуже.

На следующий день я встаю на рассвете, меня будит Эффи. Принимаю горячий душ с клубничной пеной, чищу зубы и причёсываю волосы в два хвостика. Переодевшись в кашемировое бледно розовое платье, я отправляюсь на завтрак. Не смотря на гору блюд, я выбираю пышные оладьи с персиковым вареньем. В детстве мама как-то раз на моё день рождение испекла похожие. Конечно, они были из более грубой муки и не такие красивые, но вкус был отдалённо схожим.

Набив ров выпечкой и запив все это горячим шоколадом, я стала ждать остальных. Сегодня был очень важный день. Перед ареной остался последний важный этап – интервью с трибутами. Именно эта часть была наиболее весомой, ведь от того как себя подаст трибут будет зависеть, полюбят ли его спонсоры и простые зрители или нет. Капитолийцы до жути любили захватывающие сюжеты и запутанные истории, не разделённая любовь, болезни, вражда - все это будило в них небывалый интерес. И сегодня нас с Питом будут готовить к нему: учить, что говорить и как правильно себя вести.

Обучение мы проходили по отдельности: Питом занимался Хеймитч, а за меня взялась Эффи. Она попросила меня рассказать о себе, о своей жизни в двенадцатом дистрикте. Я описала ей наш дом, маму, вскользь упомянула даже о Лютике. Рассказала подробно, как схватили Китнисс. В этот раз мне не удалось сдержаться от слез.

- Теперь мама останется совсем одна, - всхлипывала я.

- Дорогая, этого никто не знает. У тебя есть шанс выиграть, как и у каждого из трибутов. Главное верить, - подбадривала меня Эффи. И хотя она улыбалась, глаза у неё были грустными.

В глубине души она понимала, что у меня нет шансов. Так же, как и у Китнисс.

Немного успокоившись, она рассказала, как нужно подавать себя на публике: не стесняться, не смотреть в пол, быть приветливой и смело отвечать на вопросы.

Так я и сделала, сидя в кресле рядом с Цезарем, ведущим этого шоу. Он также будет комментировать Игры на протяжении всей битвы.

На мне было нежно голубое платье до колен с жемчугом и кружевами. Волосы мне завили в крупные кудряшки.