А раз так, значит, кто мы такие, чтобы противиться его воле? Ты знаешь закон!

— Артефакт меня не примет!

— Вот если не примет, тогда и будем думать, что делать дальше, но что-то мне подсказывает, что проблем с признанием не возникнет. Я устал, Алан! И понял, что в своё время сглупил, не дал моей жене и нашей с ней семье ни шанса, понимаешь? В начале года я принял решение — женить Нелла и сразу передать ему власть. Сам же собирался взять королеву и увезти её в Малый замок — налаживать отношения и искупать многолетнюю вину. В конце Сезона у королевства всё равно был бы другой монарх. А теперь сам Молчаливый велит передать власть следующему наследнику, поддержав моё решение полностью посвятить себя семье.

— То есть ты хочешь, чтобы я повторил твои ошибки? — нахмурился Ренард. — Чтобы у меня ни минутки свободной на собственную семью не было? Хочешь, чтобы я так же, как ты, проср… упустил сына и сделал несчастной жену?

Даниэль только ресницами хлопала, пытаясь уловить смысл разговора.

Король что — отрекается от власти?! Нет, его желание помириться с королевой, самому воспитывать и растить малыша только радует, но как же королевство?

— Ты ничего не упустишь, — неожиданно улыбнулся Лотар Седьмой. — Ты — не я. И фавориток у тебя нет ни одной. Ты, племянник, в этом плане умнее меня и своё счастье не прозеваешь.

— Сначала надо, чтобы оно, счастье, согласилось стать моим, — буркнул Инквизитор и мазнул по Даниэль нечитаемым взглядом. — А с этим, подозреваю, легко не будет. Про воспитать сына и не говорю — его ещё родить надо.

— Я в тебя верю, — почему-то рассмеялся его величество. — Да и Релле подстрахует. Да, прадед?

— Уж на самотёк не пущу, — важно кивнул Дух. — Но и за ручку водить не стану. Что легко досталось — мало ценится. Пусть сам мозгами шевелит.

Король снова остановил взгляд на Даниэль и поклонился ей, будто бы она его ровня."

"Дани опять не успела отреагировать — его величество вместе с младенцем на руках уже шагнул в переход. За ними сами по себе туда же устремились вещи принца. И переход закрылся.

— Ох, что это я тут сижу, когда у меня там граф без присмотра? — всплеснул руками Релле. — Внучек, ты уж давай, не подкачай! Девочку надо успокоить, накормить, утешить, инициировать… И наконец-то всё ей объяснить!

С последними словами призрак растаял в воздухе.

«Даниэль, не волнуйся, я рядом! Правнук, конечно, олух, но для тебя он совершенно безопасен. Дай ему шанс», — прозвучало у Дани в голове.

«На что шанс? Релле, объясни!»

А в ответ — тишина… Вот же! Озадачил и смылся!

— Кхм… Гм, — голос герцога вернул в действительность, и девушка вспомнила про надорванный лиф.

— Милорд, вы не оставите меня?

— Даниэль, я должен тебе кое-что объяснить, — ответил Инквизитор. — Произошло много… разного, ты имеешь право всё узнать.