Но если встретишь Габриэля и Цяна, знай – они хорошие люди, и желают своему народу только самого лучшего. Они тоже не хотят убивать Наследников, только защитить их.

Видимо, Габриэлем звали южноамериканского Хранителя – того шатена, которого Саймон видел в тронном зале Аништадта. С ним они не общались, а вот Цяна он знал. Именно он вынудил Нолана перейти на сторону Совета, и Саймон в жизни бы не поверил, что азиатский Хранитель руководствовался добрыми намерениями и благом Наследников своего континента.

– Посмотрим, – сказал он, хотя для себя уже всё решил.

Но Фахари этого хватило.

Помолчав, она спросила:

– Как твои друзья? И та девочка с серебристыми волосами? Всё в порядке?

Саймон не знал, что именно ей известно, но всё же кивнул.

– Да, в порядке. По тоже скоро поправится.

Фахари мгновенно помрачнела.

– Ему повезло, – сказала она. – Но если он останется в Африке, удача быстро его покинет.

Саймон не знал, угрожала она, обещала или просто предполагала, но всё же покачал головой.

– Не волнуйся. Очень сомневаюсь, что он решит задержаться.

– Вот и хорошо, – ответила она, поджимая губы. – Я не оправдываю его, но понимаю, почему он нас предал.

Не всем хватит храбрости вытерпеть боль, но не сдаться.

– А я думаю, что По храбрый, – тихо возразил Саймон. – Ведь он знал, что его ждёт, но вернулся. И едва не погиб.

– Пожалуй, – согласилась она, не глядя на Саймона – только на Нию.

Разговор был окончен. Саймон и сам хотел поскорее уйти; он устал, всё тело болело, а швы на руке, плече и ноге ныли с каждым движением. Но только он развернулся, как на глаза попалась птичка с красной грудкой, сидящая на ветке акации.

Американский странствующий дрозд.

Без единого слова он ускользнул от Фахари.

Он знал, что птица полетит следом, поэтому просто шёл, босой, по сырой траве, пока не забрался в самое сердце рощи. Но даже здесь, подняв голову, через кроны деревьев он увидел иссиня-чёрное небо.

– К сожалению, да. – Дрозд приземлился рядом, а мгновение спустя на его месте уже стоял Нолан. – Лучше бы Ариана ему по шее врезала, а не по тупой голове. Ты как, нормально?

Видимо, леопард всё ему рассказал. Мысленно Саймон вздохнул.

– Выживу. Прости, что испачкал твою форму, – сказал он. – Забирать, видимо, не будешь?

– Да ни за что, – поморщился Нолан.

 – Всё равно всегда хотел стащить у тебя эту футболку.

– Мог бы попросить. Я бы дал тебе поносить. – И хотя брат явно не был ранен, он всё же спросил: – Ты в порядке?

– Вадим запретил вмешиваться, – недовольно ответил Нолан. – Я не знал про газ, Саймон. Клянусь. Я думал, там были…

– Очки ночного видения. Да, я тоже так думал, – сказал он. – Ну, зато теперь мы знаем, что Вадим обманет даже тебя, лишь бы насолить мне.

– Да Вадим брешет, как дышит, – пробормотал Нолан. – Не волнуйся.