В результате, как сообщал Кенни, мятежники «федераты», а именно так они себя называли, в данный момент контролировали сектор центральной планеты системы «Бессарабия», сформировали большую эскадру кораблей и что самое страшное — завладели всеми имеющимися в распоряжении 6-го и 4-го космофлотов резервными танкерами.

Последнее обстоятельство перечеркивало все дальнейшие операции по захвату американцами «Тавриды» и ставило под угрозу всю военную кампанию против русских в этом секторе пространства. Джонс-старший чертыхаясь и проклиная хромоногого Дрейка, вынужден был повести свой флот обратно к переходу в «Бессарабию», потому, как контр-адмирал Кенни умолял Нейтена поскорей прийти ему на помощь, ибо Дрейк по последним данным вел именно к этим вратам свою мятежную эскадру с намерением заблокировать 6-ой и 4-ый флоты в «Тавриде».

Без топлива, возможности ремонта и пополнения припасами Джонс и Парсон оказывались в этой ситуации обреченными на поражение от русских. Нейтен не мог этого допустить и не тратя времени помчался к указанному переходу. Помчался, это сильно сказано, потому, как без излишков интария в баках своих кораблей 6-ой «ударный» космофлот не мог применять «форсаж», сжирающий очень много топлива, и шел к вратам на «Бессарабию» на первой крейсерской скорости.

Отчего на момент прибытия застал Джека Кенни и часть его кораблей не по ту сторону портала, где они должны были находиться и защищать кольцо перехода, а уже по эту сторону.

— Какого дьявола ты здесь делаешь⁈ — удивленно воскликнул Нейтен, не переваривающий Кенни после того случая, когда последний убежал из сектора, бросив Джонса на растерзание дивизии Кондратия Белова. — Почему ты здесь и где тогда мятежный адмирал Дрейк со своими экипажами «дикси»⁈

— Стоит по ту сторону ровно у кольца перехода, — признался Джейкоб. — Силы были неравны, и я решил не рисковать, вступая в битву с Дрейком, а перейти в «Тавриду» ожидая вас, адмирал…

— Ты идиот! Ты можешь этого не знать, но это точно! — взбесился Нейтен, понимая, что теперь выбить Дрейка из сектора «врат» будет на порядок сложней.

Джонс тяжело вздохнул, отворачиваясь от экрана, с которого смотрело на него лицо простодушного, хлопающего глазами Джейкоба Кенни.

Командующему 6-ым флотом ничего другого не оставалось, как начать немедленно вводить в соседнюю звездную систему свою передовую группу вторжения…

— Коммандер Байо, авангард на вас, — Нейтен Джонс решил, что первыми должны в этой ситуации идти самые защищенные корабли с самым морально-устойчивым комдивом, коим Кирк Байо зарекомендовал себя в прошлых сражениях.