— Здрав буди, княже! Рад приветствовать тебя в Киеве!

— Здрав буди, боярин! В гости к вам в город заехали.

— Прошу ко мне. Вы гости дорогие, не татары. — Он оглянулся с опаской. — Но кто ты еси, княже? — спросил Дмитрий Ейкович.

— С другого я конца земли Русской, из Холма.

От Киева поехали правым берегом. Остановились напротив Переяславля. Нужно было переезжать Днепр. На том берегу сидели татары, грелись на солнце. Теодосий закричал;

— Эй вы, желтоносые! Ладьи сюда подавайте!

Татары повскакали и что-то ответили. Теодосий, сняв шапку, замахал ею: «Сюда! Сюда!»

От берега оттолкнули ладью. В нее вскочили шесть человек и поплыли. Теодосий кричал:

— Да что вы только одну ладью? Разве мы все в нее войдем?

Андрей остановил его:

— Замолчи, Теодосий. Послали одну ладью — хотят узнать, кто едет.

Ладья подошла к берегу. Седобородый старик крикнул:

— Татары спрашивают: кто едет?

Кроме старика, в ладье сидело пятеро татар.

— Скажи, что князь Данило из Галича к хану Батыю едет.

— Коназ Данила! Коназ Данила! — закричали наперебой татары и погнали ладью обратно.

— Куда же вы? — возмутился Андрей, но старик ответил ему, что они поплыли к сотнику.

Вскоре татарский сотник сам переправился сюда, и с ним пришли все ладьи, стоявшие у берега. Татары кричали: «Коназ Данила!» Воевода Куремса приказал встретить князя. Сотник много слыхал про страшного князя Даниила, а теперь этот князь перед ним.

— Ты коназ Данило? — спросил сотник.

Даниил кивнул головой. Сотник жестом руки пригласил переправляться.

Даниил вошел в первую ладью, за ним вскочил Теодосий и еще два дружинника — они сели к веслам. Сотник сидел напротив князя и пристально смотрел на него.

Ханский темник Куремса получил приказ Батыя сопровождать князя Даниила в Орду. В дороге он не разговаривал с князем, а после каждой остановки садился на коня и в сопровождении сотни нукеров ехал вперед. За ними трогался Даниил со своими дружинниками, а за русскими шла сотня татар.

Долго пришлось ехать русским путникам, морозы застали их в дороге. Даниил все время молчал. Андрей с Теодосием пробовали развеселить его, но князь неохотно улыбался и не отвечал на шутки.

Рядом с наезженной зимней дорогой шла другая, по которой верблюды тащили арбы, груженные бревнами. Два верблюда выскочили из обоза и опрокинули арбы.

— Смотрите, смотрите! — воскликнул Теодосий.

К опрокинутым арбам с бранью бежали татары-надзиратели, размахивая плетями. Возле арб возились невольники, пытавшиеся поднять и снова погрузить бревна, но, обессиленные, валились в снег. К ним подбегал надзиратель, стегал беззащитных людей плетью.

Русские остановились, пораженные увиденным.

Невольники закрывались от ударов руками, прятались под арбы. Но татары только больше свирепели.