Начало светать, но мне казалось, я так и не заснула, те пары десятков минут, когда я забылась тревожным сном, не считались. Прохладный душ немного помог прийти в себя.

Оделась в лёгкий сарафан, заплела волосы в высокий хвост. Зашла в комнату к детям. Те спали практически в обнимку на одной кроватке. Так было всегда, даже не смотря на то, что в их комнате стояло две кроватки. Ночью кто-то из них обязательно перелазил к другому.

Я поцеловала их в пухлые щёчки, они сморщили носики, но продолжили спать крепким сном. Поправила лёгкое одеяло и вышла, тихо закрыв дверь за собой.

Было слишком рано, но спать я не могла. Честно признаться, меня пугало будущее.

Я занялась готовкой. Решила сделать сырники на завтрак.

Когда закончила, оставила записку мадам Крум, что вернусь через пару часов.

Нужно было проветриться.

Утренняя прохлада как раз пришлась кстати.

Я шла по улице, не видя ничего вокруг. Будто во сне. Дошла до парка и присела в тени дерева, отсутствующим взглядом смотрела вперёд. Обхватила свои плечи руками.

Такой беспомощной я себя давно не чувствовала. Года три как.

Я сидела на скамейке в парке, погружённая в свои мысли.

Воспоминания о детях и страхи за их будущее не покидали меня.

Вокруг меня шелестели листья, но я не обращала внимания на окружающий мир, полностью погрузившись в свои размышления.

Неожиданно я почувствовала, как кто-то сел рядом.

Я повернула голову и увидела Кристофера. Он был одет в новый костюм, который отлично сидел на нём, подчёркивая его статную фигуру. Его белоснежные волосы были собраны в низкий хвост.

Его присутствие мгновенно наполнило меня раздражением и злостью.

Как он посмел вторгнуться в мой единственный момент уединения?

Но я понимала, что поделать ничего не могу.

— Ты следишь за мной? — вырвалось у меня вместо приветствия.

— Ты всё время грубишь мне, Элен. Эти три года изменили тебя.

— Ты уже говорил об этом.

— Точно, не так давно, — согласился он. Я снова отвернулась и посмотрела вдаль. Парк был пуст. Город едва-едва просыпался.

Кристофер вздохнул, провёл рукой по волосам.

— Тогда зачем ты здесь? — перебила я его.

— Я хочу помочь тебе. И немного объяснить, что будет тебя ждать, — ответил он. — Ты достойна лучшего, чем работа не пойми кем. Я могу предложить тебе место в имперском госпитале.

— Имперский госпиталь? — я усмехнулась. — Ты думаешь, я захочу работать там?

— Это шанс для тебя, Элен. Шанс показать свои способности. Ты действительно талантлива, и я не хочу, чтобы ты теряла эту возможность.

Я смотрела на него, пытаясь понять его мотивы. Могла ли я ему доверять? У меня проблемы с этим.

— Я не доверяю тебе, — проговорила я наконец и покосилась на принца.

— Разве я хоть раз предавал тебя? — он ответил на мой взгляд своим прямым.

— Нет.