Оказывается, на одном из деревьев сидит колибри. Маленькая, но такая яркая, что глаз нельзя отвести. Разноцветный всполох.

Егор замечает меня.

— Ты ушла? — спрашивает.

— Мгу.

— Ехать пора?

— Нет. Я просто…

— Ясно…

— Мам, смотри! — отвлекает меня Арсений и тащит в сторону показать что-то диковинное.

Так проходит минут двадцать. Надо возвращаться.

— Пойдемте? — предлагаю, сама поражаюсь неохоте, звучащей в моем голосе.

Неужели этот разговор с Федором Михайловичем заставит меня спасовать?

Движемся к выходу из сада. Там же встречаемся с Марком.

— Я думал, ты сбежала… — роняет он тихо. Так, чтобы дети не слышали.

Жму плечом. Ничего же не поменялось. Его близость все также влияет на меня. Почему я должна от него отказываться? Потому что кому-то что-то показалось?

Хотя обиженная девочка внутри требует переезда в гостиницу, но я не иду у нее на поводу. Мы итак уезжаем завтра в обед.

— Отец уже уехал. Просил извиниться, что не смог лично попрощаться, — эти слова Марка нейтральны.

Я в ответ на них просто киваю.

Егор целует меня в щеку, жмет руку Марку, шутливо шпыняет Соню и треплет по голове Арса. Затем уезжает.

Мы тоже отправляемся к Марку домой. По приезде гуляем по лесу, доходим до озера. И на меня снисходит какое-то умиротворение.

Вечером после ужина дети уходят к себе в комнаты, а мне Марк предлагает расположиться в одной из комнат, где есть красивый камин. Потрескивают поленья, я сижу на пушистом ковре вблизи от огня, любуюсь пламенем. Почему-то только сейчас ко мне приходит осознание — я бы хотела выйти замуж за Марка, доверить ему свою жизнь.

Ему позвонили, он ушел в кабинет. Такова участь всех занятых, успешных людей. Они очень редко принадлежат себе на 100 процентов. Днем я писала Роберту с просьбой о встрече. Однако он предложил встретиться через неделю. Значит завтра утром я подпишу документы на покупку квартиры. И поеду обратно в город, в котором прожила всю свою жизнь.

Глубоко задумавшись, не замечаю возвращения Марка. Он протягивает мне бокал с красным вином. В руках держит стакан с янтарной жидкостью. Судя по запаху, это коньяк.

— Я попросил отца не вмешиваться больше, — говорит, садясь рядом и делая глоток напитка.

Я тоже отпиваю из бокала с вином.

— Вы поговорили?

— Да. Мне известна его позиция. И уже давно. Но жениться лишь, чтобы порадовать его — это абсурд. Я не встречал женщины, с которой бы хотел жить под одной крышей. До тебя…

Серьезный, внимательный взгляд Марка устремлен на меня."

"Я протягиваю руку и веду ею по его лицу. Это странно… Я его узнала совсем недавно… Но так его люблю.

— Марк, твой папа имеет право на собственное мнение. А жить вместе… Я бы хотела.