- Магда, прости, ты не помнишь, когда у тебя был последний штраф на жалованье? – удивила я девушку своим вопросом.
- Чего ж не помнить? – глубоко вздохнула та, понурив голову, и стала обстоятельно рассказывать. - В прошлом месяце и было! Я хотела матери отправить в деревню денег, младшие совсем пообносилась, да мать гусыню на племя хотела купить. И себе оставить на наряд новый к празднику Осени. Да только осталась я без наряда…
Я терпеливо выслушала печальную повесть о наряде и гусыне, после чего движением руки отпустила опечаленную отсутствием нового наряда Магду, сама же внимательно листала тетрадь с выплатами жалованья и вычетами. Не было у Магды в этой тетради никакого вычета. Как и у остальной прислуги. Фрау Эльза сидела ни жива, ни мертва.
- Как вы можете все это объяснить, фрау Эльза? – в моём голосе сталкивались льдины моря Севера.
Неожиданно экономка расплакалась. Рыдала она некрасиво, дрожала руками, сморкаясь в платок, ясно, что все это искренне, без всякого притворства."
"- Это все... старый генерал... ик… я ни пфеннига не взяла... Он сам все штрафы накладывает… а неучтенные деньги велит ему отдавать… ик… говорит, мол, прислуга и так много получает, не обеднеет. Он… страшный человек, как посмотрит, так я вся со страху внутри обмираю! – последнее женщина произнесла с придыханием и прижимая сжатые дрожащие кулаки к груди.
- Хорошо, фрау Эльза, я верю, что вы не брали чужих денег! Но давайте договоримся - отныне все документы находятся у меня! Завтра закончим с этими, подошьем их и заведем новые. Показывать их только мне или графу, - вздохнула я.
- Господин граф никогда и не интересовался ими!
- И вот видите, к чему это привело! – уточнила я суровым тоном, словно не она тут сидела и краснела. - И можете смело говорить и генералу, и вообще, кому угодно, что вся документация у меня и я не дозволяю вмешательства посторонних… И все штрафы, и вычеты отныне может накладывать либо граф, либо я, - конечно же, я не могла не понимать, что моему любезному супругу подобные мелочи будут также неинтересны, как и прежде.
- А гувернер молодого господина Дитриха? – немного собравшись, спохватилась фрау Эльза.
Я удивилась, подняла брови и наклонила голову, промолвив:
- А что гувернер? Его задача - обучать Дитриха и присматривать за ним, когда это необходимо. Но, думаю, что часть обязанностей я смогу взять на себя.
- Но... господин Герман - воспитанник генерала, говорят, что однажды генерал появился с новорожденным младенцем, сказал, что ему малыша подбросили… Госпожа Тильда лет через пять у генерала родилась. Вот господин Герман и докладывает генералу все, что где происходит, что где услышал. Оно и понятно, конечно, - покивала головой экономка. – Чай, не оставил младенца, выходил, выкормил, образование, опять же, дал.
