— А ты действительно полагаешь, что меня особо интересуют деньги?

Оба погрузились в свои мысли, пока Илюха не выдал задумчивое:"

"— Тогда почему мы всё время говорим только про них?

Повела плечом, отгоняя от себя неприятные мысли:

— Наверное, это… наименее болезненно.

Его глаза чуть расширились, словно он увидел что-то там в темноте, покачал головой:

— Наверное. Знаешь, я только позавчера вернулся в страну и сразу к тебе. Почти двое суток не спал, всё гнал к тебе.

— Ну и дурак. Если бы разбился, я бы точно не оценила.

— Ты и так не оценила, — усмехнулся он.

— А должна была?

Наши глаза на мгновение встретились, обменявшись неясными посланиями. Будто проверяя, здесь ли мы.

— Не должна. Но слишком сильно хотелось тебя увидеть. Глупые надежды…

Недовольно фыркнула и отвела взгляд.

— В каком смысле надежды? На то, что я растаю от твоей щедрости, когда ты в меня швырнёшь своими заводами?

— Да нет же! — недовольно выпалил он. — Я не так планировал всё это сделать… Как обычно, — тут он махнул рукой. — Дрова эти дурацкие…

— Ну почему же дурацкие!? — наигранно возмутилась я, после чего заявила: — Знаешь, а я, наверное, склонна согласиться. Забираю весь бизнес себе. Правда, не смыслю ни черта в этом… но ничего, разберусь как-нибудь. Ты же вон справился.

На этом месте Нечаев засмеялся, горьковато, но вроде бы искренне.

— Думаешь, я настолько безнадёжен?

— Судя по общей сумме глупостей, что ты натворил… Я крайне озадачена вопросом, как это мы раньше не пошли по миру.

И всё-таки я хотела его задеть, да побольнее, но Илья отчего-то больше не желал закусывать удила.

— Будем считать, что мне повезло, — несмело улыбнулся он. В свете фонарика да после экстремальных заплывов в озере его губы казались синими, что придавало ему невероятное сходство с Кузнечиком. Сие открытие вдруг вернуло меня с небес на землю.

Наверное, на моём лице всё-таки что-то дрогнуло, потому что сам Нечаев тут же посерьёзнел.

— Мне за столько всего нужно попросить у тебя прощения, — признался порывисто.

— У тебя зашибенно получается…

— Но я не знаю, как это сделать. Даже я понимаю, что есть такие вещи, которые не прощают.

— Можно было бы начать с обычного «прости».

—А поможет?

Я покачала головой:

— Нет, но ты мог бы попробовать.

Он закусил нижнюю губу, явно осмысливая мои слова, после чего поднял на меня свой пронзительный взгляд:

— Прости.

Невольно засмотрелась в его глаза, уносимая куда-то вдаль под наплывом его эмоций.

— Хорошо, — согласилась неожиданно легко, — я… готова услышать всю твою историю. От и до.

Нечаев слегонца опешил, поинтересовавшись с недоверием:

— Ты серьёзно?

— Ну да. Знаешь, я всё же решила, что… не хочу тебя ненавидеть. Не хочу думать, что все эти годы состояли исключительно из лжи и обмана.