После этих слов самого авторитетного и уважаемого японского военачальника в зале приемов повисла томительная тишина. Господа министры, по большей части кадровые военные, осознавали себя в весьма неуютном месте на краю бездны, когда земля под ногами уже начала осыпаться."
"Этот заговор молчания прервал сам японский император, нарушив при этом неписанный обычай, по которому владыка страны восходящего солнца не должен вмешиваться в обсуждение даже самых животрепещущих вопросов. У министров головы большие, пусть они и думают; а в случае, если им придется накосячить, извиняться за ошибки придется чисто по-японски, взрезав себе живот острым ножом.
– Скажите, Исороку-сан, – вперив неподвижный взгляд куда-то в пустоту, произнес Хирохито, – положение действительно так безнадежно, как вы описываете, и мы в самом деле находимся на грани того, что война вот-вот перебросится на земли Метрополии?
– Да, о Божественный Тэнно, – поклонившись ответил адмирал Ямамото, – сражение за Карафуто показало тотальное превосходство в воздухе большевистской авиации – а ведь там был всего один особый авиакорпус, и почти отсутствовали линейные части русских ВВС. Пилоты нашей морской авиации дрались с русскими над заливом Анива, и говорят, что пилоты «красноголовых» – это настоящие демоны в человеческом обличье. И это не удивительно, ведь германские люфтваффе в ходе сражения за Европу предоставили русским пилотам преобширнейшую практику воздушных сражений. Чемпионом можно стать, только победив предыдущего чемпиона, но нас это не касается, потому что наши летчики имели дело только с заносчивыми лаймиз на устаревших машинах, списанных в колониальные части, и деревенскими увальнями янки, во главу угла ставящими исключительно техническое превосходство. Но русские – это ни то и ни другое. И машины превосходят наши на одно-два поколения, и в то же время их летчики имеют опыт жесточайшей войны в Европе. На земле, кстати, происходит то же самое, только с еще большим перевесом отнюдь не в нашу пользу. Попытка сопротивления наземному вторжению, конечно, не будет означать уничтожения всего нашего народа, ибо русские, в отличие от англосаксов, никогда и нигде не выказывали подобных наклонностей, но в любом случае нанесет нашей нации жесточайшие людские и материальные потери. Первый порыв Божественного Ветра уже сдул в небытие Квантунскую армию, и теперь русские проводят войсковую перегруппировку.
