И так уже большая часть бумажной работы отчима на меня как-то незаметно постепенно свалилась. А ведь я всего лишь секретарь.

Выложила нарезку на тарелку.

— Теперь буженина, — скомандовала мама.

— Ма-ам, я уволиться хочу, — говорю я, берясь за кусок ароматной буженины.

— Ну здрасьте. Ты опять? Мы же это обсуждали. Какой смысл увольняться?

Тяжко вздохнула.

— Надоело. Скучно. Перспектив нет.

— Зачем тебе перспективы? Работа хорошая, рядом с домом, оплата отличная. Дурью маешься просто. Сейчас уже о карьере поздно думать, пора семью, детей. А папа наш тебя спокойно отпустит и место за тобой всегда будет.

Пока мама отвернулась, отщипнула виноград из фруктовой тарелки. У-у, кислый.

— Ну, что ты морщишься, Саша?! Я сколько раз говорила: не морщись, морщины будут, — это мама не вовремя повернулась и заметила мое скривленное из-за винограда лицо. — И куда ты пойдешь, если уволишься? На какую работу?

Пожала плечами.

— Вот. Ты даже не знаешь толком, чего хочешь. Хорошо там, где нас нет, Сашенька. Сменишь работу, потом будешь локти кусать.

Вновь тяжко вздохнула, и, дождавшись, когда мама отойдет, совершила и вовсе преступление — утянула тарталетку с икрой.

Я прямо настоящая бунтарка.

Глава 2"

"К вечеру стали подъезжать гости. Первыми явились деловой партнер отчима с женой, они же и друзья нашей семьи, за ними мамина сестра, ныне преуспевающая бизнесвумен, с мужем, и последним — Леня. Леню пригласили вроде как мне в пару (и вроде как, в розовых родительский планах, не только на эту вечеринку, но и на всю дальнейшую жизнь).

— Привет, — говорит Леня, сразу вручая мне просто-таки шикарный большой пестрый букет, собранный из множества разных цветов.

— Это тебе. Ольга Аркадьевна, а это вам, — произносит мой коллега, заметив появившуюся в коридоре маму и вручая ей второй, не менее шикарный букет. — С днем рождения!

— Ох, спасибо, Леонид! Какие красивые цветы! — громко восторгается мама. Она у меня умеет принимать подарки.

— Спасибо, — тоже не остаюсь в долгу я. — Пойду поставлю в вазу.

Поскорее выскользнула из коридора, чувствуя на себе взгляд Лени. Как-то неловко себя ощущаю. И движения сразу деревянные, порывистые, неловкие.

Хорошо, что он тут только на один вечер.

За накрытым в зале столом мама не перестает ворковать с гостями, то и дело извиняясь за скромное торжество, мол, она не хотела много гостей звать, хотела посидеть по-семейному. Да, это отчим у нас любит праздновать с размахом, в свои дни рождения снимая ресторан и приглашая множество родственников, партнеров и друзей, порой еще и артистов нанимает. Когда была маленькая, меня там петь заставляли, поскольку на тот момент как раз занималась вокалом.