– Ты хороша во всех нарядах, Валерия, – мурлыкнул неожиданно оказавшийся за спиной Элистар. – Но в двухцветном плаще привлечешь слишком много внимания. Ненужного пока. Опасного. Очень уж он… необычный. Так что переодеться все-таки стоит. И накидку взять самую обычную… Вот эту, темную.

Не стала возражать, просто молча кивнула. Чем незаметнее, тем безопаснее, кто ж с этим спорит?

– Значит так, Лерка, мы подождем в коридоре, а ты побыстрее собирайся, – вмешался Хан, внимательно наблюдавший за нашим разговором. – И помни, в Ильиэнмаре от нас с хвостатым ни на шаг. Поняла? И еще…

– Наури, к сожалению, останутся здесь, – припечатал декан, даже не глядя на мелкого. – Той дорогой вам не пройти.

– Что? – немедленно взвился стрекозел. – Чтобы я Лерку без защиты оставил? Сам, добровольно отпустил ее в вертеп… гм… в логово длинноухих? Собственными лапами подтолкнул? Ты слышал, хвостатый?

Марр спрыгнул с кровати, важно переставляя толстые мягкие лапы, подошел к Элистару и уставился на него, будто считывал какую-то информацию.

Секунда…

Другая…

– Под мою ответственность, – твердо заверил магистр, тоже не спускавший с Мартина глаз.

И котейшество отступил. Фыркнул что-то мгновенно притихшему Хану, повернулся ко мне.

– Иди-у-у-у. Не врет. Верю-у-у-у…

Провожал нас все тот же целитель – фанат ведьм и мой персональный поклонник. Вид у него был почти траурный, как у ребенка, у которого нагло отобрали самый вкусный в его жизни леденец. Пришлось заверить, что в доме, где живут земляне, ему всегда рады, пригласить на чай в ближайший выходной и пообещать познакомить с двумя потенциальными ведьмами и ведьмаком – первым на Валгосе.

До белой башни мы добрались очень быстро. Элистар торопился, я за ним едва поспевала. Прошли через первый этаж, миновали шумные коридоры, спустились в подвал, а потом по неприметной лестнице – ниже… и еще ниже… пока не оказались в странном подземном зале.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Огромное пустое пространство, круглая площадка в центре, накрытая силовым куполом, а по ее периметру – витые арки. Радужные, чуть подрагивающие, словно готовые раствориться в воздухе.

– Дороги ветра, – пояснил Элистар, отвечая на мой немой вопрос. – Каждая ведет в определенную точку Валгоса. Древняя магия, оставшаяся еще с тех времен, когда здесь жили ведьмы. Сейчас ими редко пользуются. Слишком много сил необходимо затратить.

– Зачем же тогда…

– Валерия, в данный момент это единственный доступный для тебя способ мгновенно попасть в Ильиэнмар, а я – один из немногих, кто умеет ходить дорогами и сможет провести тебя по ним быстро и безболезненно.

Дороги ветра… Надо же.