Намеренно не виделся с ней сегодня и рассчитывал на то, что она не успела отправить Машу к бабушке на кулички. Потому что на Алину и нашу дочь (ну и на Петеньку, конечно) у меня были совсем другие планы.

- Константин Павлович? - удивилась Цветкова, открыв мне дверь.

Выглядела она при этом настолько трогательно-соблазнительной в домашней одежде и фартуке, что мне мгновенно захотелось превратиться в варвара и забрать Алину к себе в свое полное владение. И уж совсем не супы варить, как вы понимаете.

- Кажется, вчера ты обращалась ко мне совсем иначе, - хмыкнул в ответ и попытался заглянуть в квартиру.

- Ну… да, - смутилась Цветкова. - Зайдешь, Костя?

- Нет. Не зайду, - сразу отказался я, хотя, конечно же, мне хотелось просто оказаться в квартире Цветочка, чтобы сначала отведать приготовленный ужин, потом - поиграть с дочкой, а следом - отведать уже саму Алину.

- Но…

Она нахмурилась и я уже собрался рассказать, за чем пришел, когда в поле зрения появилась Маша. Она, радостно выбежав мне навстречу со своим тюлененком, завопила:"

"- А я знала! Знала, что ты придешь! Мама, - повернулась Машенька к Цветковой, - почему ты не пускаешь папу в квартиру?

Алина вскинула брови и кивнула на меня.

- Он сам не хочет. Так что все вопросы на этот счет - к Константину Павловичу.

Теперь уже Машенька смотрела с немым укором на меня. Нет, из нее точно получится самый отличный босс моей самой отличной фирмы. Впрочем, об этом позже.

- Я не могу зайти, Машуль… Но у меня на это есть очень веская причина, - сказал я дочери, после чего взял паузу.

Разумеется, на Машу это возымело соответствующее действие. Поначалу она очень старалась сдержаться, но в итоге ей это не удалось.

- Какая? - наконец потребовала она ответа.

Со стороны Цветковой я тоже видел нетерпение, с которым она едва заметно переминалась с ноги на ногу.

- Мне нужно ехать домой и собирать чемодан.

При этих словах я взглянул на Алину, ожидая понять по ее реакции, воспримет она эту информацию с разочарованием или облегчением.

- Ты уезжаешь? - выдохнула Цветкова.

Ага, все же первый вариант, - не без довольства понял я.

- Да. Дня на два-три. Хочу покататься на аттракционах. Обожаю американские горки. А вы?

Бровки Маши поползли наверх. Удивленное выражение сменилось восторженным, а затем - расстроенным.

- Не знаю, - тихо ответила она. - Я там ни разу не была. А Петенька был. Он рассказывал, как там хорошо.

Лицо же Алины выражало недоумение. Оно и понятно, видимо, стоит и размышляет, какого черта я приперся к ним, чтобы сообщить, что уезжаю кататься на карусельках.

- А я предпочитаю детским забавам работу, - хмуро сказала она.

Я же расплылся в довольной улыбке и, выведя на экран смартфона билеты, показал их своим девочкам.

- Ну, работа, как известно, не волк, а джоб, - выдал дурацкую шутку.