Без задней мысли вплыла внутрь, понимая, что да, рассказы и фотографии побывавших здесь людей правдивы. Она действительно прекрасна. Загадочная, с танцующими от движения воды бело-синими анемонами и лиловыми актиниями.

Словно зачарованная плыла всё дальше, наслаждаясь солнечным светом, что пробивался сквозь отверстия в потолке сводчатой пещеры. Я попала будто в сказку, которая мгновенно закончилась, когда кислород вдруг перестал поступать.

Встревоженно замерев, я кинулась проверять датчик, на котором стрелка отчетливо говорила, что баллон опустел. Но как?! Как такое могло случиться?! Я не новичок и…

И тут в мыслях всплыли воспоминания, когда мачеха выходила из гаража, где и лежали мои баллоны.

Дрожь пробежала по телу.

«Эта тварь решила меня убить?! А я, идиотка, на эмоциях даже не проверила всё как следует, прежде чем погрузиться под воду!»

Пытаясь не поддаваться панике, я резко развернулась и поплыла в сторону выхода.

Умом понимала, у меня не получится. Выплыть из пещеры – это лишь полбеды, нужно ещё подняться на поверхность.

Но я не сдавалась.

Усиленно двигала руками и ногами, чувствуя, как легкие нещадно жжёт.

Слёзы брызнули из глаз. Я не боялась умереть, нет. Жалко было лишь то, что эта тварь, погубившая сначала мою маму, а потом и меня, останется безнаказанной.

Секунды бежали, а я всё плыла и плыла, вдали замечая выход.

Голова кружилась, в груди всё полыхало от нехватки кислорода. Миг, и сознание поплыло, а тело обмякло, позволяя морской стихии поглотить мою душу.

– Очухалась?! – звонкая пощечина обожгла мою щеку. – Нечего здесь придуриваться!

И вновь пощечина, от которой я закашлялась, выплёвывая воду и жадно хватая ртом воздух.

Тяжело дыша, распахнула глаза, глядя на трёх дородных тёток в странных одеждах.

– Вот так-то! – едко усмехнулась одна из них, глядя на меня с каким-то отвращением. – Рано тебе подыхать! Успеется ещё!

2. Покажут, где твоё место!

Эми

Тяжело дыша, я выплюнула воду, отводя затуманенный взгляд от трёх странных тёток.

«Что здесь происходит?»

Я сидела на берегу какого-то пруда. В центре него наблюдались цветущие лилии, а вокруг раскинулся живописный ухоженный сад.

Отчётливо помнила, как задыхалась в подводной пещере и как нещадно горели лёгкие. А ещё на мне был костюм для дайвинга, а не вот это… голубое недоразумение с кружавчиками.

«Я в коме?! Точно! Я в коме!»

Со всей дури прикусила язык, ощущая яркую вспышку боли и солоноватый привкус крови, которые были реалистичнее некуда.

«Нет?! Не в коме?! Ни черта не понимаю!»

Сердце ускоренно забилось, а пальцы неосознанно вонзились в песок.

Я чувствовала его влажную прохладу, а ещё аромат цветов и свежести.

Лёгкий порыв ветра пошевелил мои мокрые волосы и прошёлся по пропитанной водой одежде, заставляя поёжиться.