Да, действительно, в радиусе мили было лишь несколько коричневых отметок, удаляющихся от дома.

— Надо быстрее собираться, пока они не вернулись, — забеспокоился Бенидан.

— Ну собирайтесь, — я пожал плечами и закинул добычу в фургон. — А у меня еще одно дело — я должен с хозяином поговорить.

— Пошли, — сказал Бенидан.

— Э, нет, — остановил я его. — Это с глазу на глаз. Дела шаманские.

— Что значит «нет»? — ледяным голосом спросил Бенидан. — Кто тут командир — ты или я?

Ну вот, разнесло его пиписьками меряться. Но в данном случае мне требовалось интимное общение с управляющим. Не в плане, конечно, полного интима, но БДСМ ему гарантировано.

— Надо, командир, надо. Один на один. Не надо напоминать, что вы сегодня живы благодаря мне?

Я подпустил плетение Убеждения. Ну конечно, тут нарушение субординации и всего прочего, но один вопрос мне покоя не давал. И главное, чтобы никто не знал на него ответ, кроме меня. Иначе, боюсь, остальные прикопают управляющего прямо здесь, а потом по возвращении на базу — нас. До кучи.

— Ладно, — сказал Бенидан. Плетение сработало. — Только быстро.

— Сейчас! — я пошел к дому, из которого выглядывали наши подопечные. — Пойдемте поговорим, господин управляющий!

Я потащил его за рукав и втолкнул в комнату, закрыв дверь.

— Да что вы себе позволяете! — заверещал крысеныш.

Бам! Я сделал хук правой ему в челюсть, отчего он оказался на полу.

— Ну что, показывай, что украл у орков! — я подпустил Угрозу. Главное, чтобы не перебрать, а то еще обосрется от страха.

— Ч-ч-что показывать? — залепетал он, держась за ушибленную челюсть.

— Что спер!

— Я ничего не…

— Слушай сюда, урод, — раздраженно сказал я. — Сейчас я выйду отсюда и скажу то, что мне сказал шаман, перед тем, как я его упокоил. Что это нападение орков организовал ты, подверг угрозе спецгруппу, пролюбил по своей глупости рудник и пытался развязать войну с орками. Может, ты и доедешь после этого до Квазумбе, но по приезду тебя сразу же сдадут Искореняющим, и никакая бумага от короля тебе не поможет. Им ты расскажешь все, когда тебя начнут медленно опускать в котел с кипящим маслом. Ну а дальше… Подумай о своих жене и дочери — близким изменника прямая дорога на улицу или в дешевый бордель. Или же ты сдаешь то, что спер, и мы расходимся, забыв о наших разногласиях. Выбирай. Или — или.

— Сейчас, — он заелозил по полу, пытаясь встать, затем так на заднице и добрался до коробок. — Вот!

Он открыл одну из шляпных картонок, вытряхнул содержимое и достал что-то, завернутое в тряпку. Я медленно развернул тряпку…

Обнаружено новое оборудование

Класс «накопитель данных»

Желаете установить соединение (да/нет)?

Передо мной на развернутой тряпке лежал красный тускло светящийся ограненный камень размером с кулак.