- Если будешь спать, не запираясь и голой до пояса, его превосходительство быстро обнаружит, что ты не та, за кого себя выдаешь!"
"- И как он поступит, если узнает, что я не парень? - Надо признать, тут мой дракончик был прав. Я непозволительно расслабилась после целительского сеанса и едва не попалась. - Может, отстанет от меня с этими своими отжиманиями?
Тель спорхнул со своего насеста, сел у моих ног, которые я скрестила по-турецки, заглянул проникновенно снизу вверх мне в лицо.
- Ты не понимаешь, Мартелла. Наверное, у вас в мире все по-своему, а у нас незамужние девушки живут или с родителями, или с опекунами, пока не выйдут замуж.
- Да уж догадалась! - Теперь пришла моя очередь фыркать. - Женщины у вас - невольницы бесправные. За них все мужчины решают…
- Не так! Неправильно ты догадалась! Жена - самое ценное, что есть в жизни истинного дракона. Его сокровище! И этому сокровищу очень многое позволено! Впрочем, как и женам делесов. Но пока дева не замужем - она вроде как не совсем взрослая, и отношение к ней почти как к ребенку.
Мило, ничего не скажешь. Плевать на возраст, плевать на интеллект и опыт. Главное, чтобы при мужике была. Очень знакомо! В этом смысле наше общество от местного не сильно далеко ушло, если честно. Впрочем, что это я разворчалась? Сама ведь никогда яростной сторонницей феминизма себя не считала… Просто с семьей и с детьми в земной жизни как-то не сложилось.
- Ладно-ладно! Допустим, не так плохо живется вашим женщинам, как мне сразу подумалось, - я примирительно улыбнулась Телю. - Но что со мной сделает генерал, если узнает, что я - девушка? Вернет родителям и заставит выйти замуж за того, кого они для меня выбрали?
- Вернет? Да, скорее всего, - повесил голову дракончик. - Вряд ли его превосходительство станет вникать в дела чужого семейства. Не принято у нас такое.
- А бить девицу, которой выбранный жених не нравится - принято?! - снова вскипела я. - Неужели нет такого закона, чтобы женихи и невесты сами друг друга выбирали? По любви, а не потому что родители дела вести не умеют?
Тель погрустнел еще больше. Повесил нос, опустил крылышки. Наверное, если бы умел - и слезу бы уронил.
- Твои родители против закона пошли, - сообщил он трагическим шепотом. - Понимаешь, если девицу себе в жены экти выбирает - родители за нее ничего не получают. А вот если за обычного делеса замуж сговаривают, то делес им выкуп даёт. И тут уже все от щедрости жениха зависит, от того, насколько ему девица мила.
- Странно, - я даже о боли в мышцах забыла. - Почему с истинных ничего не берут? За что им такие поблажки?
- Потому что они - соль земли! - Тель даже подпрыгнул на месте. Заговорил благоговейно.
