– Он стал встречаться с Машей Тихоновой, дочкой профессора, и мы были так рады… Но с Сергеем же никогда и ни о чем невозможно было договориться… Он всю жизнь шел напролом и совершенно отказывался принимать во внимание интересы других…
И покупал вам мебель, и возил вас на курорты, и содержал вашего внука, хотя вовсе не обязан был этого делать. Он думал, что в ответе за всю семью, и хотел, чтобы эта семья в конце концов признала бы его своим. А она никак не признавала.
Андрей вытащил из пачки следующую сигарету и прикурил ее только с третьего раза. На родителей Сергея Мерцалова он не мог смотреть.
– Мы подумали, что, может быть, Петя… Тем более что его не было дома. Мы думали, что Петя наконец не выдержал давления, которое на него оказывал Сергей, и сделал что-нибудь непоправимое… – Леонид Андреевич закрыл лицо рукой. – Мы так боялись…. Нет, вы не подумайте, мы даже представить себе не могли…
– Вы поехали к Сергею, – сказал Андрей, морщась от того, что дымом тянуло ему прямо в глаза. – Вы не стали подниматься к Ирине, а пошли в скверик, где обычно Сергей прогуливал свою собаку. Вы искали его, потому что были готовы к тому, что он убит. И нашли. Нашли?
– Нашел, – сказал Леонид Андреевич и заплакал. – Но поймите, я сразу понял, что это… это… не Петя. Это было сделано так чудовищно, так ужасно… – Он всхлипнул.
– Вы увидели своего мертвого сына и не вызвали милицию? – спросил Полевой.
– Я не мог. Я не мог. А вдруг это все-таки… Я не мог вызвать милицию. Я понял, что никто и ничем ему уже не поможет, и поехал домой. Потом мы искали Петю.
– Мы провели чудовищную ночь, – сказала Лидия Петровна. – Просто чудовищную.
– Ну да, – сказал Андрей. – Конечно.
Ему очень хотелось что-нибудь сломать. И еще он подумал о Клавдии. Он приедет вечером домой, обнимет ее, одетую в его свитер, и не отпустит, пока не придет в себя. А приходить в себя ему придется очень долго.
Он не знал, как это трудно – не просто работа.
– Вы нашли вашего Петю? – спросил Полевой. Голос у него был холодный."
"– Да, – кивнул Леонид Андреевич. – Он был, как это ни странно, у этой… На которой Сергей хотел его женить. Сергей заезжал к ней днем и заставил Петю явиться тоже для такого… решительного объяснения, и у нее они снова… ужасно поссорились, но вечером Петя почему-то опять поехал к ней…
– Почему бы это? – спросил Андрей, и Игорь тронул его за плечо.
Леонид Андреевич поднял на них несчастные глаза, похожие на глаза старой больной собаки.
– Но по крайней мере мы поняли, что Петя не мог убить Сережу. Он был у этой… часов с десяти, наверное.
– Это он вам так сказал? – спросил Полевой. Леонид Андреевич кивнул.
– Вы успокоились и стали ждать утра, когда Ирина наконец-то вам дозвонилась, – заключил Андрей. – Мило. Очень мило и элегантно.
