Место не людное, особенно в будни. Судя по всему, девушку убили ночью и только сейчас обнаружили. Машина свернула с проезжей части и уткнулась колесами в бордюр возле центрального входа.

Мы вылезли из РАФика и вошли через главные ворота. Центральная аллея почти пуста. Вековые сосны отбрасывают густую тень. Из-за разросшегося подлеска видимость не очень. Как-будто в лесу находишься.

Между деревьями метрах в пятидесяти просвечивало скопление людей. Слишком много для простого убийства собралось народу. Сердце неприятно екнуло. Нехорошее предчувствие подкатило комком к горлу.

Паутов заметил мое замешательство:

— Трупов боишься? В бараке вроде не реагировал.

— Сам не знаю, что со мной, Аристарх Бенедиктович. Но все нормально, пройдет. Мертвые меня не пугают. Живые страшнее.

Я чуть отстал, тревожно вглядываясь в кольцо людей, обступивших место преступления. Милиционеры сдерживали народ и оттесняли к периферии. Здесь собрался весь «бомонд» Новоульяновска. Мелькала широкая фигура Дубова, стояли люди в штатском, пара милицейских полковников. Даже второй секретарь горкома партии топтался чуть в стороне со свитой. Зинченко Сергей Сергеевич собственной персоной. А этому что здесь надо? Твою мать… Кого же там убили?

Я протиснулся сквозь кольцо оцепления, используя в качестве пропуска фотоаппаратуру. Даже опередил Паутова и Витю. Растолкал плотное кольцо правоохранителей и очутился на небольшой полянке, на которой лежала она.

Сердце куда-то провалилось. Злость накатила волной адреналина. Она лежала тихая и мертвая, но все еще прекрасная…

Глава 30

Я оперся о дерево и не мог вымолвить и слова. На примятой траве лежала… Зина. Шея неестественно изогнута. Синий спортивный костюм замаран землей. Видимо боролась за жизнь.

Тварь, что ее убила, не сразу с ней справилась. В голове пронеслась тысяча мыслей. Но самую страшную думу я гнал от себя, как заразу, но она настойчиво сверлила мозг, возвращалась вновь и вновь.

Нет. Не может быть… Неужели это я ее подставил? Я слил Гошу наркодилерам. Может, наркоторговцы не смогли достать самого Гошу и отыгрались на его дочери?

Нет…Я не верю. Так быстро отреагировали? Нет… Теперь я не смогу спокойно спать, пока не проверю это… Я должен докопаться до истины, чего бы мне это ни стоило. Зина, Зина… Как же так? Что ты здесь вообще делала в этом чертовом парке?..

— Предварительная причина смерти удушение, — юркий старичок судмедэксперт копошился возле тела и озвучивал под протокол свои наблюдения. — Других следов насилия нет. Удушение веревкой или чем-то подобным.

В моей памяти всплыла красная ленточка. Орудие убийства из прошлой жизни. Я передернул плечами. Бред. Это другое.

— Что стоим? — ко мне подошел Паутов. — Работай, Андрей. Лучше тебя никто не отснимет.