Год назад прибегает ко мне Елена Васильевна, она много лет дом снимает в Повалкове, милая, спокойная женщина. А тут вся красная в дом вошла и с порога:

– Правда, что ваша мать написала книгу про развалины монастыря?

Я насторожилась, ответила:

– Да, Надежда Васильевна – писатель, но она давно умерла.

Елена Васильевна глаза квадратными сделала.

– Значит, вы местная?

Нелли Ильинична смахнула рукой со скатерти невидимые крошки.

– Не один год я знала Елену, но она мне посторонний человек, к чему ей рассказывать правду о моей жизни, о мамаше? Я просто кивнула. Дачница ладошки сложила: «Скажите, подземный монах правда существует?»

Хозяйка выдернула из подставки салфетку.

– Слушайте дальше. Самое интересное впереди.

Глава тридцать пятая

– Нелли Ильинична сообщила, что Федя и Григорий учились в одной школе-интернате для одаренных детей, – заговорил Кузя, когда мы вечером собрались в офисе. – До сих пор нужного нам Гусева мне найти не удалось. Но после разговора Даши с директрисой я стал просматривать дела выпускников школ-интернатов для талантливых детей. Таких заведений в те годы было мало. В одном я и нашел Федю, который учился с Николаевым в одном классе. Последний после получения аттестата поступил в педвуз, там же оказался и Гусев. Что я узнал о Григории? Он получил высшее образование. Потом мрак неизвестности. Дело-то давнее, большинство документов не оцифровано, я бессилен в таком случае. Николаев получил диплом, и дальше ничего! Никаких сведений больше найти не удалось. Информация о нем появляется в связи с женитьбой на Софье. На тот момент он учитель, потом завуч, директор школы, затем становится владельцем гимназии. Ну, это мы уже знаем. О Михаиле Носове ничего вообще не сообщу, кроме того, что он, повзрослев, покинул детский дом. Куда подевался Миша? Не спрашивайте. У Федора Гусева и у Носова одна мать – Воронина, отцы разные. Уехали ли братья в Среднюю Азию? Ответа нет. Эта территория огромна, на ней тогда располагалось несколько союзных республик, теперь это суверенные государства.

– Софья Петровна не сообщила нам, что супруг из обеспеченной семьи, обучался в школе для талантливых детей. И про его отца-ювелира промолчала, – воскликнула я.

– Жена просто повторила то, что ей рассказал Николаев, – предположил Дегтярев, – нам опять надо поговорить с Софьей…

– А вот и я! – объявил Леня, входя в офис. – Ездил к одному человеку, который знает все про яды. Остатки свечи, что на кладбище стояла, содержат в себе вещество[7], которое при горении образует сильно пахнущий газ. Он связывается с гемоглобином, получается метгемоглобин.