А я ведь так скучал по Анне и Мелоди! Я не стал доставать запасной ключ – позвонил в дверь и стал ждать.

– Мне погулять здесь где-нибудь поблизости? – смущённо спросила Тикаани.

– Нет, – ответил я и обнял её за плечи. – Мы с тобой вместе, и пусть они это видят. И что бы ни случилось, не кусай никого, хорошо?

– А опи́сать можно? – спросила моя любимая волчица.

Я заставил себя улыбнуться:

– Это будет зависеть от того, что конкретно скажет Марлон и как он…

Дверь открылась.

Чистое золото

На пороге стоял Дональд. В руках у него была бейсбольная бита. Мой приёмный отец выглядел очень воинственно – просто удивительно, как это ему удавалось при его-то уютной комплекции.

– Ты теперь всегда так дверь открываешь? – отважился я спросить. – На вас в последние дни ещё кто-нибудь нападал?

Дональд выпрямился:

– Сразу после того, как ты предупредил нас об опасности, в наш дом пытался проникнуть волк.

Я испуганно посмотрел на него, но Дональд только лукаво улыбнулся:

– К счастью, у меня ещё сохранилась старая бита: я, видишь ли, в юности играл в школьной команде. Я этому волку задал такую трёпку – ты себе даже представить не можешь!

Тикаани нервно сглотнула.

Постепенно Дональд успокоился и придержал дверь, чтобы мы вошли. Ну, по крайней мере, в дом меня ещё впускают. Уже хорошо.

– Честно говоря, я не ожидал, что способен применить такую грубую силу, – было не совсем понятно, удивляется мой приёмный отец или гордится собой. – Но в таких исключительных случаях вновь себя обнаруживает архаическая сущность мужчины.

– Что-что? – переспросил я и сразу же пожалел об этом, потому что Дональд тут же пустился в пространные рассуждения о современном мужчине и его доисторических предках.

Я специально пришёл после обеда, чтобы застать всех Рэлстонов дома. Вскоре трое из них уже сидели в гостиной, а Марлон крикнул: «Сейчас приду!» Анна, конечно, тут же спросила, что у меня с ухом, и я в ответ пробормотал что-то невнятное.

Мелоди с любопытством рассматривала мою спутницу.

– Ты кто? – спросила она, и остальным вдруг тоже стало страшно интересно.

Моя подружка улыбнулась:

– Меня зовут Тикаани Голубое Облако, я инуит из Аляски. Мы вместе учимся в школе «Кристалл».

– А ты тоже… – Анна запнулась. – Как это называется?

– Оборотень, – ответил я и гордо взглянул на свою приёмную маму. Что бы сегодня ни случилось, я больше не буду отрицать в этом доме свою сущность.

– Ну, и кто ты, Тикаани? – продолжала выпытывать Мелоди.

– Э-э-э… – Тикаани посмотрела на бейсбольную биту Дональда, стоящую рядом с диваном."

"– Мелоди, разве ты не понимаешь, что излишне любопытна? – пожурил мою сестрёнку Дональд и крикнул в сторону второго этажа: – Марлон, ты где? Мы все тебя ждём.