Если тебя сегодня освободили от школы, это не значит…

Мои родители отвлеклись, и я прошептал Мелоди на ухо:

– Тикаани – арктическая волчица, может, позже получиться её потискать.

А потом я снова сел как полагается, потому что в гостиную приковылял Марлон в спортивных штанах и свитшоте и посмотрел на меня прищурившись.

– Школьный психолог разрешил ему сегодня остаться дома, потому что он пережил страшные вещи там, на горе, где случился пожар. – Анна поспешила ввести меня в курс дела. – Его класс похитили и…

– Мам, я сам всё расскажу, – перебил её Марлон, выплюнул жвачку в раковину и плюхнулся на диван.

– На горе на нас напали медведи и чокнутые лоси. Нам удалось сбежать, но всё стало ещё хуже. Какой-то придурок устроил поджог у подножия горы. Но там были люди, которые с помощью разных дрессированных зверей боролись с огнём…

– Я знаю, – сказал я.

– А, ты видел интервью с Марлоном по телевидению? – спросила Анна.

– Нет, – ответил я. – Я был там.

– Бред! – Марлон постучал себя по лбу. – Я бы тебя точно заметил. Или ты – один из этих чокнутых поджигателей?

Тут я увидел, как Мелоди буквально осенило. Она просияла:

– Нет! Стой! Что за дрессированные звери там были? Пума была?

– Была. – Марлон взглянул на меня и побледнел. Рэлстоны ему, судя по всему, рассказали о моём признании, и он, тоже судя по всему, ничуть им не поверил. Он придвинулся ближе ко мне и посмотрел на меня в упор. – Хорошо, Джей, вопрос на засыпку. Каким способом эти люди вывели из огня меня и ещё одну девочку? Я об этом никому не рассказывал, потому что это был полный сюр.

Я тоже смотрел на него в упор не мигая. Хищные кошки это умеют.

– Там были задействованы бизон и лось, – сказал я.

Марлон сначала словно язык проглотил. Потом он снова заговорил, но всё равно не слишком связно:

– Так, значит, ты… ты…

– Да, это был я. Мне очень хотелось с тобой заговорить, но было нельзя. – Я пожал плечами.

У моего братца был такой вид, как будто я его ударил деревом по голове.

– Да, и кстати, если ты кому-нибудь об этом расскажешь, у тебя будут проблемы, – сказала Тикаани и одарила Марлона своим знаменитым взглядом, от которого даже самый крепкий мужчина мог наделать в штаны. Я ткнул её локтем, не сильно, но всё же ощутимо.

– Нет… Нет… Я и не собирался. Мне всё равно никто не верит. – Первый раз вижу, чтобы Марлон запинался! – Кто вы такие? Оборотни? Жуть какая! Я уже так много фильмов видел с…

– Марлон, закрой рот. – Анна не спускала с меня глаз во время всего разговора. Теперь она встала и упёрлась руками в бока. – Джей… надеюсь, ничего, что я буду тебя так называть? Значит, ты не только спас мою дочь, но и в тот страшный день нашёл моего сына и помог его защитить? Это так?

Ноги у меня стали как ватные.