— Мы к Элине Бауэр, это очень важно, — затараторила я, мысленно проклиная Новгородцева, которого здесь встречали едва ли не как самого долгожданного гостя.

— Нельзя, — продолжала стоять на своём женщина.

В какой-то момент у меня даже зародилось подозрение, а уж не Глебов это был запрет, не пускать меня к матери, но тут как обычно на помощь пришёл Олег Георгиевич.

— Здравствуйте! – обрадовалась я, заприметив нашего врача, вывернувшего из-за угла. – Мы, наверное, опять не по времени, но нам очень нужно увидеться с мамой.

С каждым разом слово «мама» давалось мне всё легче.

Онколог ободряюще чуть улыбнулся мне, после чего огорошил:

— Кира, мне очень жаль. Но вашей мамы здесь нет. Её семья забрала её домой.

***

— Ты знаешь, где они живут? — спросил родитель, и не подумавший отступить от своих намерений. Чего нельзя было сказать обо мне.

— Папа, — начала упреждающе, — там же будет её муж…

— И что? — уставился он на меня с непониманием.

— Ну как же…

— Кира, — усталый вздох, заставивший меня вновь ощутить себя маленькой девочкой. — Нам с ним абсолютно нечего делить.

Хотела было оспорить данное утверждение, но как назло не смогла придумать ни одного весомого довода против.

Так и получилось, что сразу из больницы мы поехали прямой наводкой в академгородок."

"Отец смотрелся решительно, а я как обычно трусила. В голове бесконечной лентой крутились воспоминания из детства, как мы с Кристинкой наткнулись в сквере на академика и маму. И пусть история не знала сослагательного наклонения, я до последнего продолжала изводить себя банальным «а если бы…».

— Давай, только без глупостей, — настоятельно попросила папу, когда он припарковался у дома четы Бауэр.

— Кирюша, успокойся, — посоветовали мне. Хотя по поджатым губам и крайне серьёзному виду становилось ясно, что совет был направлен вовсе не в мою сторону. Юрий Александрович тоже прекрасно умел нервничать, вот только демонстрировал это крайне редко.

— Постарайся быть вежливым, — в конце концов сдалась я. — Нам сейчас только скандалов не хватало.

— Не делай из меня монстра, — закатил глаза родитель и вышел из машины.

Я позволила себе секундную слабость и, приложив ладонь к животу, сделала глубокий вдох-выдох.

— Со всем можно справиться, — пообещала самой себе и последовала за господином Килиным, который уже стоял у ворот и готовился нажать на кнопку домофона.

***

Как и в прошлый раз дверь нам открыл Сергей Аркадьевич. Казалось, что с нашей последней встречи он похудел и посерел ещё сильнее, словно перед нами стоял другой человек. И лишь огромные очки в роговой оправе на пол лица оставались неизменными.

Сложно сказать, насколько наш приход явился для него сюрпризом. На осунувшемся лице не отразилось ни единой эмоции.