В прихожей Юра долго возился с ботинками, потом резко развернулся и порывисто, страстно обнял ее.
Изумленная, Аля отпрянула.
Он целовал ее руки, лицо, она отворачивалась, отталкивала его, умоляла уйти, боялась, что из-за шума проснется Анька.
Юрий взял ее на руки и понес в ее комнату. Сопротивляться не было сил. Закрыв глаза, Аля молчала.
Все произошло быстро, почти мгновенно, она ничего не почувствовала, совсем ничего – ни сладости, ни радости, ни отвращения. Отвернулась к стене и глухим, не своим голосом попросила его уйти – может проснуться дочка.
Юрий мгновенно оделся и замер на пороге:
– Я завтра позвоню, Алечка? И вообще… выходи за меня замуж. Я буду хорошим мужем и хорошим отцом.
– Нет, Юра. Не надо. Ни завтра, ни… вообще. И замуж я не пойду. Ни за тебя, ни за кого-то другого. Прости.
Через минуту хлопнула входная дверь. Облегченно выдохнув, Аля расплакалась.
С Викторией они делились всем – от и до. Рассказала ей и про свое грехопадение. Та выслушала спокойно, без ухмылок и комментариев. Только в конце сказала:
– А зря. Хороший мужик. Могла бы быть счастлива. Впрочем, не ты. И не я. Нам же, дурам, любовь подавай!
– Ага, подавай… – согласилась Аля.
И историю эту постаралась забыть. Получилось – сама удивилась.
По выходным они с Викторией ходили в театры или на выставки, гуляли по улицам, сидели в кафе. Могли болтать часами по телефону. Ездили вместе отдыхать – Турция, Египет, Хорватия, Испания, Греция. Нежились на солнышке, по вечерам на балконе пили слабое местное винцо. Ужинали в ресторанах, зависали в магазинах, выбирая тряпки. Счастье, что у нее появилась Виктория. Бог послал это счастье.
Однажды Виктория вызвала ее к себе. Аля удивилась – не могла дождаться вечера, чтобы по телефону?
– Слушай, Аль, – Виктория посмотрела ей прямо в глаза, – тут такая история… В общем, меня зовут в министерство. Должность большая, не скрою. Да и какие у меня от тебя секреты? О чем я, подруга… Пойдешь на мое место? И это я не по дружбе – это по совести, ты меня знаешь. Ну? Три дня на раздумье, как невесте?
– День, Вик. В смысле, сутки. Невеста я старая, поношенная, видавшая виды. Через день скажу.
На следующий день после бессонной ночи Аля сказа-ла «да».
Виктория обрадовалась:
– Ну слава богу! Я так волновалась! Ну кто лучше тебя? И зачем здесь чужие?
С первого сентября следующего учебного года на кабинете директора появилась новая табличка: Родионова Алевтина Александровна.
Анька поступила в иняз. Впрочем, куда бы ни поступала, поступила бы везде. Аля пыталась объяснить дочери, что иностранные языки – это не специальность. Иностранные языки теперь знают многие, такова новая реальность.
