В отличии от переднего, где перед крыльцом устроили праздник для соседей, здесь было тихо и спокойно, Барби с Ариком на руках уже привычно что-то рассказывала рассевшимся вокруг нее младшим ребятишкам. От нее прямо-таки так и веяло материнской заботой и лаской. Вот она что-то сказала, и все рассмеялись, и она тоже откинула белокурую прядь, оглянулась на дом, а потом улыбка ее померкла, когда она заметила меня в окне.
Я отъехала от окна и решила спуститься в подвал и поплавать до ужина.
Постепенно жизнь начала налаживаться. В краже, кажется, меня никто так и не заподозрил, хотя я и боялась какой-нибудь подлянки не от Укерверса, а от его зама, но вроде бы обошлось. У меня выстроился определенный режим: занятия, работа, забота о жемчужницах, поездки в Укратос. Если пять дней в неделю были раздражающей рутиной, наполненной довольно неприятным общением, то в выходные я отдыхала душой и творила.
Укерверс выделил мне от гильдии троих магов-водников для разработки фильтрующей станции и еще нескольких инженеров, которые тусовались в моем доме все выходные дни напролет. Я едва успевала выкроить время для консультаций с Жильетой, чьи работы занимали в магазине все больше пространства, а мои все больше отходили на второй план. Но зато и перенасыщения рынка не происходило, все понимали, что жемчуг и резьба по глубоководному перламутру - это не так просто.
Только через несколько недель я, наконец, смогла выкроить одни из выходных и сгонять на яхте в южные моря и привезти оттуда еще партию жемчужниц и еще одно из сокровищ моря - кораллы. Как странно, что раньше я о них все время забывала, жемчуг казался мне простым и понятным материалом, а ведь коралл - это тоже редкий материал для резьбы из него.
В Империи коралл знали, конечно, но использовали очень-очень редко и ограниченно и из-за его редкости, и из-за капризности материала. Изредка его можно было найти на берегу, но это были осколки, годящиеся разве что на кривоватые бусы рыбачек. Я же могла отпилить крупный кусок удобный для выделки на толстом «стебле» и спокойно довести до мастерской, никак не повредив. К моим услугам было все море, любая глубина и огромный выбор: белые кораллы, красные, голубые, фиолетовые, желтые, розовые, бежевые, зеленоватые - морское дно этого мира еще не было испорчено экологическими проблемами или разграбляющей добычей материалов. Я немного волновалась, что сама могу начать эту самую добычу. Знаю, что даже в моем мире, где есть разные технологии, где есть акваланги, зачастую коралл добывался с помощью примитивных инструментов-гребенок, которые прочесывали риф и обламывали мелкие кусочки коралла, чтобы отломить и где-нибудь случайную ветку покрупнее.
