— Ах, вот оно что, — произнесло оно и невидимая сила легко оттолкнуло меч, а вместе с ним и генерала. — Моя коллекция решила объединится. Неожиданно. Но не необычно. Это, мой дорогой, уже… кажется… да. Восьмой раз, когда вы так поступаете. И каждый раз одно и тоже… вы ведь даже коснуться меня не можете, пока я сам того не пожелаю…

Восьмой раз… восемь раз их собиралось несколько миллионов… сколько же циклов прошел Безымянный Мир. Сколько раз они блуждали через отражения собственных судеб. Сколько бесконечных жизней, они…

— Глупое создание, — оно, кажется, смеялось.

— Я ведь создал тебя. Я создал ВСЕ. А ты не знаешь даже малой толики истинны Изначального Мира.

В руках у «оно» появился меч и взмахнуло им и на генерала обрушилась сила, которой он даже не понимал. Бесконечность силы. Силы, которой не требовалось описания.

И генерал испытал боль. Боль, что могут испытать лишь миллионы душ.

— Меч… смешно… — в руках у «оно» возникло копье и все повторилось вновь.

А затем еще раз, но с другим оружием. А затем еще и еще и еще, пока вся суть генерала не стала болью.

Пока он не потерялся в ней.

Не начал блуждать в бессмысленности происходящего.

« Даже если наши следы, лишь следы на песке, но они ведь тоже… ведут куда-то».

Он думал, что пришел из другого мира, а оказался простым големом. Он прошел через столько, чтобы… чтобы выяснить, что весь Безымянный Мир являлся лишь аномалией — игрушкой в руках существа, чье бытие находилось на совершенно ином уровне.

И…

Среди океана боли появилась маленькая искорка. Вспышка. Старый медальон офицера. С простой надписью.

«Река Мира».

Нээн знала. Как знали и многие другие.

Те, кому воля этого создания не давала напрямую рассказать о своем знании.

« Как думаешь, генерал, чем отличается голем от человека».

— Хватит, — прошептал генерал и потоки боли остановились.

— Ну наконец-то, — «оно» наклонилось над ним. — Итак, раз уж ты один из тех, скажем так, сбоев в моей системе, то предоставляю тебе более широкий выбор. Ты либо станешь Яшмовым Императором и будешь служить моему плану. Либо отправишься за Грань где, разумеется, вновь попытаешься меня одолеть, но, как ты видишь, у тебя это из раза в раз не получается.

И есть еще вариант третий.

Оно наклонилось к нему и заглянуло в глаза.

— Я убью тебя, — вкрадчиво произнесло оно. — Закончу твои страдания. Сотру твою суть из своего мироздания. Да, разумеется, появится новый Черный Генерал, но… уже не ты. Ты отправишься прямиком в забвение. Никакой темницы Грани. Никакой службы Яшмовым Императором. Только забвение.

* * *Эйнен курил трубку. Они сидели на стене Изумрудного и ждали Аштари.

— Знаешь, друг мой, что еще я понял за эти века? — спросил Эйнен.