— Спасибо, — Джеймс улыбнулся ему, но покачал головой. — Не нужно рисковать. Все будет нормально.
Стивен безрадостно кивнул и вышел из столовой. За ним последовали и другие сержанты, и каждый бросил на Джеймса взгляд, полный сочувствия.
— Майк, на полигон пойдешь? — спросил Джеймс, когда в столовой опустели столы, и последний человек из какого-то отряда скрылся за дверью.
— Нет, — мотнул головой Майкл. — Тебе надо отдохнуть.
— Да ладно тебе, — протянул Джеймс. — Перед смертью все равно не надышишься, так что давай хоть пользу обществу принесу, — хмыкнул он, отставив недопитую наполовину кружку с чаем.
— Ты бы хоть чай допил спокойно, — мрачно буркнул Вайс.
— Все, парни, хватит! — с нажимом проговорил Джеймс. — Что вы в самом деле меня как на плаху провожаете? Еще бы сигару предложили! — усмехнулся он и резко встал из-за стола. — Короче, Росс, надумаешь — приходи. Вместе потренируемся.
— Ну что сидишь? — сказал ему Рич с ненавистью, когда Джеймс вышел. — Позвали — иди! Хоть отвлечешь своей криворукостью от мрачных мыслей.
— И правда, — кивнул Марк. — Может, все пойдем?
— Дельная мысль, — одобрил Громила Вайс. — Устроим грандиозную заварушку.
Джеймс стоял к ним спиной, когда они завалились всей толпой в тренажерку.
— И хотя приглашали одного Росса, — произнес в дверях Артур, — мы решили, что вечеринка должна пройти масштабно, — улыбнулся он и взял из стройного ряда излучателей один для себя, а другой — для Пита.
Джеймс повернулся, оглядел всех и ослепительно улыбнулся.
— Вот люблю вас, парни, — сказал он. — Вайс, запусти-ка нам ""Царя горы"".
— Царь горы-ы-ы! — прорычал Громила Вайс довольно, потрясая излучателем. — Ну, кто одолеет папочку?!
Условия командной тренировки оказались просты, как мир — нужно было всех победить. Не без труда, но Майклу все же удалось не умереть в числе первых и даже — исключительно благодаря везению — ""убить"" Рича."
"Громилу Вайса не удалось одолеть никому. Возможно, Джеймс бы и справился с ним, но в какой-то момент часы на его руке громко запиликали, и он опустил излучатель, возвращая на место.
— Все, парни, расходимся, — оповестил он. — Схожу в душ. А то черт его знает, когда потом по-человечески искупаюсь.
— Шеф… — протянул Марк тоскливо.
Майкл же стиснул зубы и, ни на кого не глядя, пошел к выходу, опередив Джеймса. На душе было погано, как никогда. В коридоре он встретился с несколькими командирами, направляющимися в сторону полигона, и те одарили его ледяными презрительными взглядами.
— Майкл!.. — неожиданный возглас Джеймса заставил остановиться и обернуться. Хотя хотелось совсем обратного — бежать, бежать скорее, чтобы не чувствовать кожей всех этих хлестких взглядов, раз уж невозможно заместо Маклейна лечь под плеть.
