— Поверь, даже понеси твоя мать от дракона не в браке, она бы тут же поспешила с гордостью оповестить об этом всех. Это бы с высокой вероятностью означало, что она его истинная пара. Такие женщины величайшая ценность у нашего народа.

— А если она уже была женой другого?

— Маловероятно. У драконов случаи рождения детей от не девственниц крайне редки. В любом случае, ребёнок бы всё изменил, мужчины бы выяснили отношения между собой.

Ага, даже ежу понятно кто бы победил при столкновении человека и дракона.

— Подождите, но когда я читала законы по семейному праву, меня удивило, что жена, если нет детей в браке свыше тридцати лет, может потребовать развод и выйти замуж за другого. Женщина же к этому моменту уже точно не девственница.

— Это скорее касается дракониц. Мало кто из людей захочет на старости лет расторгнуть брак. Наши женщины ценны, им нет нужды проходить испытание огнём. Если объединение брачного обряда не принесло в браке детей, то у них есть шанс попробовать с другим мужчиной.

У меня мозг вскипал. Жизнь в Лионе была далека от драконов и их нравов, и раньше на эти темы я особо не говорила. Своих проблем полно. А тут было интересно узнать всё у первоисточника, особенно когда он охотно отвечает на вопросы.

— А что это такое «испытание огнём»?

— Это величайший дар и проклятие нашего народа. Лишь истинная пара дракона способна выдержать его огонь и не пострадать. Человеческих женщин он меняет, даря долголетие и детей в браке.

— Про дар понятно. Но тогда почему это ещё и проклятие?

— Слишком много человеческих женщин грезят долголетием, и летят как бабочки на огонь.

Это он, наверное, о том, что незамужняя девушка раз в год на праздник может потребовать у любого дракона проверки на истинность драконьим огнём, а замужняя за драконом только у своего мужа, и тот не может отказать. Это вычитала из книг, изучая законы.

Да уж, об оборотней стороне я как-то не задумывалась. Не знала, что в случае неудачи умираешь. В книгах об этом не писали.

— Больно терять тех, к кому успел привязаться душой и полюбить, — добавил дракон.

Хотела спросить, а много ли раз он испытывал девушек своим огнём, но затаённая горечь в его голосе заставила меня прикусить язык. Вместо этого спросила другое:

— А вы женаты? Дети есть? Встретили свою истинную?

Спросила и увидела, как вся расслабленность слетела с дракона как шелуха, взгляд заледенел. Повеяло от него опасностью. Будь я кошкой, шерсть бы встала дыбом. У меня мурашки побежали по коже от нехорошего предчувствия.

Но что такого я спросила?! Пусть мне и стало страшно, но взгляда своего не отводила, не понимая, чем провинилась.