– Я никуда не ухожу, Фрэнки. Не переживай.

Я не убеждён. Совсем нет.

– Тогда почему ты говоришь об этом? Ты куда-то собираешься?

– Я не хотел тебя взволновать, Пэнси, – говорит он. И я чувствую, что вся серьёзность разговора теряется, когда он использует это глупое прозвище. Оно слишком сладкое на вкус, и я внезапно начинаю чувствовать себя так, будто меня вот-вот вырвет. – Я просто хочу убедиться, что ты будешь в порядке, если что-то случится. Если я не смогу быть здесь, чтобы помочь тебе.

Я снова закрываю глаза, чтобы он не смог увидеть боль и сомнение в моих глазах. Я ему верю, я ему верю. Я верю. Верю. Верю.

Но почему я чувствую себя так, будто сам пытаюсь себя убедить?

– Я был бы в порядке, Джи, – бормочу я.

Но делаю это только потому, что действительно не могу думать о том, каким бы потерянным был, если бы он ушёл.

***

– Я люблю тебя, – говорю я ему, когда он надевает обувь у входной двери. Мои уши так сильно напрягаются в этой тишине, и кажется, что меня сильно ударили по голове. Скажи это тоже, Джи.

Он поднимает голову после того, как зашнуровывает ботинки. Обычно он улыбается, когда эти слова слетают с моих губ. Я не могу сказать, что сейчас он улыбается. Эта улыбка натянутая, его губы неестественно растягиваются, обнажая зубы.

Любовь может спасти нас.

Он уходит, потому что не позволит Майки провести сочельник в одиночестве. Конечно же, их родители на вечеринке в Нью-Йорке. Радует, что, по крайней мере, у братьев есть компания друг друга. Это заставляет меня грустить, потому что вместо компании, я буду справлять Сочельник сам. По крайней мере, пока мама не вернётся домой.

– Я зайду сегодня вечером, ничего? Наверное, поздно.

Перед глазами всплывает Джерард с дикими глазами и под кокаином. Его тонущие в алкоголе зрачки. Он, наверное, будет поздно.

– Нужно ли мне, эм... оставить окно открытым? – спрашиваю я. Я пытаюсь скрыть то, насколько мне больно от того, что он не сказал мне этих слов в ответ. Сомневаюсь, что мне это удаётся.

– Нет, ты замёрзнешь. Не беспокойся об этом, я буду там."

"Он перекидывает сумку через плечо и плотнее кутается в куртку, висящую на его костлявых плечах. Затем он делает шаг вперёд и прижимается своими обветренными потрескавшимися губами к моему лбу. Я закрываю глаза в ожидании того, когда они перейдут на мои отчаянно жаждущие этого губы. Но он этого не делает.

– Может быть, я дождусь тебя, – я пытаюсь сказать это с безразличием.

– Как я сказал, я, наверное, буду поздно, – говорит он, легко добиваясь этого равнодушия в голосе.

– Чем ты собираешься заниматься?

Он пожимает плечами, отводя глаза.

– Я действительно не хочу, чтобы Майки был один. Как только он уснёт, я приеду.

Я хочу сказать ему, чтобы он не приезжал.