– Неуютно как-то на склоне сидеть, – подметил Соломин, – минами могут обложить.

– Сидим где сидим. Это безопаснее, чем в низине, в низине с двух высот обстрелять могут. Что-то часто болеет у нас пехота! – сказал Андрей, – может, симулируют?

– Навряд ли, – закуривая папиросу, ответил Юра, – все болезни от ног да от головы идут. А голова и ноги сейчас в экстремальной ситуации находятся. Вот и страдают пацаны от болячек всяких.

– Слух по полку идёт, что со дня на день молодое пополнение привезут откуда-то с Урала. Вот и посмотрим на богатырей, – засмеялся Андрей.

– Там такие же люди живут, – серьёзно ответил Соломин, – может, только повыносливее будут. Их с малого детства родители по болотам за клюквой и брусникой гоняют. На охоту и рыбалку мастера. А вот воевать… Воевать – тут другое…

Когда стемнело, бойцы перешли на шёпот. Андрей рассказывал о непростых отношениях с любимой девушкой. Юра подбадривал бойца тем, что двадцать три – это не возраст и всё ещё впереди. Соломин говорил о том, что бывают проблемы и посерьёзнее любовных драм. О том, что самые трудные времена в отношениях наступают в браке. Когда рождаются дети, и пара живёт не для себя, а для потомства. Когда поддерживают друг друга из-за потери работы. Вместе находят выход из непростых семейных ситуаций. Под плащ-палаткой и тусклым светом карманного фонаря Юра показывал фотографии детей. Андрею становилось легче от понимания всей несерьёзности любовных перепалок с девчонкой. Он видел, как дрожали пальцы Соломина, когда он гладил улыбающиеся лица мальчика и девочки на фотокарточках. Видел спокойное и заботливое лицо супруги Соломина и то, как они держат друг друга за руки. Ему стало немного стыдно от своих мальчишеских откровений, и он попытался сменить тему разговора.

– Как ты думаешь, Юра, мы победим? В первую чеченскую всё мирным договором закончилось. Значит, все жертвы напрасны были, и пацанов угробили, и мирных жителей не спасли.

– Конечно, победим, даже не сомневайся. Народ устал, и армия устала от унижений. Воюют против нас в основном арабы, турки и прочая шваль, – металлическим голосом твёрдо сказал Соломин.

– Я вот ещё что хотел спросить, – смущённо улыбаясь, тихо сказал Коваль, зная, что напарник не видит его лица, – что с боевыми делать?

– Как что? Сдурел, что ли? – оживленно затараторил Юра. – Жильем обзаведись, конечно. Хоть квартирой, хоть домом. Я понимаю, что такая сумма может любому голову вскружить, но деньги с умом тратить нужно. А кабаки и девки никуда от тебя не денутся. Было бы куда даму привести. Уж потом сам решай, жить с ней или нет. Машину купишь позже, я вижу, ты парень с башкой. Работу найдёшь, учебу начнёшь, и всё в порядке будет.