— Принцесса, но ведь мы еще не провели с ним проверочный бой, — попытался образумить меня человек моего отца, — чтобы проверить его способ…

— Смеете спорить с дочерью императора?! — Мой голос зазвенел.

И пусть все думают, что это от гнева, на самом деле это от страха.

Как-никак, Вей Лун должен был стать императором, женившись на моей сестре и низвергнув моего отца. А отказывать императору всегда страшно.

— Нет, принцесса, — стража изобразила поклон, а Вей Лун сверкнул ненавидящим взглядом, на миг теряя маску почтительности.

«Что же я делаю? Так он еще больше обозлится на меня!»

— Дорогой многоуважаемый господин Вей Лун, — обратилась я к мужчине самым «сладким» голосом, на который только была способна. — Не думайте, что я хочу вас оскорбить отказом. Просто я вижу ваш потенциал и думаю, что служба у меня будет слишком скучной для вас. Вы достойны большего.

На террасе воцарилось молчание, стражники вытаращились так, словно у меня вторая голова выросла. А вот Вей Лун быстро сориентировался. Он прищурился, крылья его носа затрепетали. Кажется, мужчина ни на миг не поверил в мою искренность. А зря! Я была весьма искренней. Пусть идет ищет другую дурочку, которую можно использовать, а потом без зазрения совести отправить на тот свет.

— Принцесса Лю Луань. В мире нет более достойной работы, чем служить дочери императора, — в тон мне с поклоном ответил мужчина.

«Мамочки, у него не только внешность, но и голос шикарный!» Низкий чарующий бас, задевающий в душе какие-то невидимые струны. Ему бы таким голосом любовные истории озвучивать — все женщины были бы его.

— А как же сам император? Попробуйте устроиться к моему отцу, — широко улыбнулась я… и тут же дала деру, не желая и дальше вступать в полемику. — Идем, Мейлин, — развернулась и зашагала назад к своим комнатам.

— Принцесса, подождите… — попытался остановить меня Вей Лун, но стража отца преградила ему дорогу.

Едва мы удалились, как Мейлин зашептала на ухо:

— Но, принцесса, как же вы будете совсем без охраны?

— Принеси мне перо и бумагу. Я напишу отцу и попрошу прислать кого-нибудь из его дворца. Надеюсь, он не откажет. Или еще лучше — схожу к нему сама и попрошу его об этом лично! Заодно и с сестрой повидаюсь.

Мейлин неопределенно покачала головой, но вслух ничего не сказала. Через какое-то время она принесла мне бамбуковый свиток и тонкое перо, тоже выточенное из бамбука. Я замерла, растерявшись — как подступиться к ним? Я всегда писала только автоматическими ручками.

«Интересно, если я тут такую изобрету, смогу получить патент?» — эта мысль заставила повеселеть. А ведь действительно, я знаю столько всего, что можно монетизировать! Электричество при желании можно получать в малых количествах и из соленой воды, и из овощей и фруктов.