— А помимо него в мешке была уйма разных склянок. Наверняка там есть, ну, не знаю, какой-нибудь универсальный эликсир от всех болезней. Или достаточно будет жезла исцеления?

— Как тяжело общаться с неучем! — кот перевернулся в моих руках и страдальчески закатил глаза. — Ты должна знать, что заряд целительской магии, которую ты активируешь своей энергией, в жезле не бесконечен. Потратишь его сейчас на каких-то девиц — может не хватить, скажем, на меня. Или на тебя. В будущем.

— А ты собираешься чем-то болеть? — уточнила я.

— Нет. Я теоретически.

— Боже, давай оставим теорию до того момента, пока не окажемся в безопасности! Пока просто ответь: я смогу с помощью жезла исцелить девочек?"

"— Сможешь, — сказал Фил. — Но я бы на твоем месте сделал иначе.

— Как?

— Если уж мы решили создать тебе легенду. — Фил легко соскочил на землю и обошел меня кругом. — То поступим следующим образом…

Глава 15

Да уж…

Конечно, я много чего в жизни повидала, но к такому зрелищу оказалась не готова. Девчонки, лежащие на узких кроватях в пристройке, выглядели откровенно жутко. Бледная, с испариной кожа была усыпана неприятного вида воспаленными нарывами — на лице, шее и руках их было предостаточно и, судя по всему, покрывали они все тело.

Даже смотреть на молодых и некогда привлекательных девушек было больно. Блондинка, видимо, сестра Париты, лежала, закусив губу, а две другие: рыженькая и кудрявая шатенка, непрерывно стонали. Мне стало дурно, когда я представила, какие страдания должна доставлять поврежденная кожа.

Но выдавать своего отношения нельзя. Если уж девушки могут терпеть такое, я хотя бы могу удержаться от возмущенных возгласов.

Но, конечно же, хотелось воскликнуть что-то вроде:

— Кто довел вас до такого состояния?

С одной стороны, виноваты девушки частично сами. Работа у них такая… опасная. И в моем мире, и в ином, никто не застрахован от заболеваний, передающихся половым путем. Но проблема этих девушек еще и в том, что ни один местный целитель не хочет их лечить.

Значит, это сделаю я. Хотя бы потому, что могу.

Но важно не навредить при этом самой себе.

Еще до того, как мы с Филом вошли в пристройку, я потребовала от Париты передать больным приказ: крепко зажмуриться и ни в коем случае не подглядывать. Сама девушка осталась ждать снаружи.

Но вначале мы допросили Париту. Фил велел взять с нее магическую клятву о неразглашении всего, что она увидит и услышит. Но даже при таком условии кот не показывался девушке. Во время лечения мы тоже соблюдали предосторожности, чтобы никто не узнал о личности «моего помощника», как его представили больным. Они слышали Фила, но не видели его.

По словам Париты, жар начался примерно час назад, то есть у нас были еще примерно сутки до того, как болезнь должна была привести к смерти.