— Хочешь скандала? Скомпрометировать меня? Унизить Освальда? Какова твоя цель? Опять разрушить мою жизнь? За что ты так меня ненавидишь?

Он стоит спиной к окну, его лицо скрыто ночными тенями, и мне не разобрать эмоций, но судя по шумному вздоху и тому, как напрягаются стальные мускулы справа и слева от меня, услышанное ему явно не понравилось.

Несколько мучительно долгих секунд мы молчим. В приоткрытую форточку залетает сквозняк, принося запах листвы и дождя и надувая прозрачную белую занавеску. Скрещиваю руки на груди, чтобы хоть как-то закрыться от давящего напора. Опускаю голову вниз. Вся скукоживаюсь.

— На твоего старика мне плевать, кем бы он ни был, — зло цедит Тиррэн. — Насчёт остального…

Вздох. Мне даже кажется, я слышу скрип зубов.

— Про какую ненависть ты толкуешь? Я целый мир готов был бросить к твоим ногам!

— Мне не нужен был целый мир! Всего лишь ты!

Он задирает голову наверх, тихо посмеивается, сверкая белоснежными ровными зубами:

— Я был бы рядом, — проговаривает снисходительно и тихо. — Если бы ты сидела на заднице ровно! Там, где было сказано!"

"Я ещё и виновата! Обида захлёстывает горячей волной, в груди становится жарко. Опускаю руки вниз, сжимаю их в кулаки, вскидываю подбородок:

— Уж прости, что лично не поздравила тебя со свадьбой! На другой женщине!!

— Проклятье, Эйви! Ты как маленькая, ей Богу! Таков закон, и хватит об этом! — он замолкает на миг, затем добавляет уже спокойнее. — Чего я хочу сейчас? Правду. Почему вышла за него?

Его ладони горячими капканами ложатся мне на плечи, сковывая. Ярко-синие глаза смотрят пронзительно в самую душу. Вертикальный зрачок пульсирует, подчиняя волю, гипнотизируя:

— Эта проклятая загадка не даёт мне покоя. Ведь ты могла просто стать свободной, я бы обеспечивал тебя, как и предписано, но даже пальцем не тронул, если бы ты была против. Ведь ты знала это, разумеется, знала. Могла бы жить в своё удовольствие. Но вместо этого зачем-то легла под старика. Я четыре года пытаюсь понять причину. Сказки про внезапную любовь к мешку с песком оставь для кретинов. Скажи мне правду, и, я уйду. Оставлю тебя в покое. Почему, Эйви?

6. Призраки прошлого

Эйвилин.

Потому что я была беременна, а бастарды тебе ни к чему!

Хочется швырнуть правду ему в лицо, но кому она нужна сейчас, эта правда? Нет в ней никакого смысла.

Прошлое должно оставаться в прошлом, и не стоит тревожить его призраков. К тому же дело не только в этом.

Я больше ему не доверяю. После того, как он поступил со мной, ясно как день: от него можно ждать чего угодно. Он, не задумываясь, пойдёт по головам ради собственных целей.

Я не берусь предсказать, как он поступит, если узнает, что четыре года назад я ему солгала.

Сейчас наше с Сэймуром будущее безмятежно и предопределено.