Маша смеется, посылая этими звуками импульсы в мой крестец, от которых в штанах становится тесновато. Шире разведя колени, смотрю на нее, разделяя веселье тем, что чешу пальцем бровь и слегка улыбаюсь.
— Я подумаю об этом, — замечает. — Может, когда стану чуть посвободнее, но я не кровожадная…
— Нет, не кровожадная, — с ленцой развиваю тему. — Убивать никого не нужно. Просто забрать себе их рынок.
— И как это сделать?
— Не бояться рисковать.
Она задерживает взгляд на моем лице, напрягая тем, что он таит в себе слишком много глубины. Окунать меня в нее дерьмовая идея. Очень дерьмовая. Мое веселье испаряется.
Официант выставляет на стол заказ и наполняет для меня стакан лимонадом. Уже не помню, какой выбрал вкус, но он в точности, как просил — освежающий.
Маша опускает глаза на свое мороженное, не спеша к нему приступать.
— Твой партнер Ольга Чернышова? — возобновляю разговор. — Супруга мэра?
— Ты ее знаешь?
— Если можно назвать знакомством пятиминутное общение.
Тонкие пальцы с нейтральным маникюром гладят край стеклянной чашки.
— Да, она мой партнер. Оля не любит риск. Она предпочитает все обдумать. Ей не понравится твой совет.
— Тогда для нее у меня есть другой.
— Какой? — смотрит на меня, изогнув в выжидательной улыбке полные губы.
— Помнить, что все контролировать нельзя.
— Ей это понравится, — бормочет Маша.
— Я к вашим услугам.
Резанув по мне глазами, спрашивает:
— Ты тесно работаешь с Русланом?
— Он меня недолюбливает, — отвечаю с усмешкой.
— Почему?
— Потому, что даю ему советы, — пожимаю плечом.
Маша снова смеется, а я наблюдаю. С прожигающей ясностью воскрешая память, которая дает обстоятельный ответ на вопрос, почему два года назад я просил эту женщину… стать моей.
Она самое мягкое и податливое существо из всех, что мне приходилось встречать. Бабочка со стальным хребтом, но все равно хрупкая. Твою мать. Моя потребность держать ее близко перекрыла любую логику тогда, два года назад, а сейчас…
Я чувствую свой предел.
— Как дела у твоего бизнеса? — спрашивает Маша. — Я уверена, то, чем ты занимаешься, в пятьсот раз интереснее…
— Что ты хочешь знать?
— Ну… например, сколько стоит построить торговый центр?
Вдохнув, отвечаю:
— Всегда больше, чем планировалось.
Испустив смешок, спрашивает:
— Куда ты поедешь, когда закончишь здесь дела?
Ее глаза поднимаются к моему лицу. Перехватив этот взгляд, отвечаю:
— Не знаю.
— Кирилл… — произносит еле слышно.
Беспокойное выражение на ее лице лишает меня сдержанности. Обрываю ее попытки подобрать слова, которые так усиленно ищет.
— Мой номер в отеле четыреста семнадцать, — говорю ей.
Вижу, как внутри ее глаз загорается огонек, который никак не назовешь мягким и податливым. Мне плевать.
