– Сними ты с него штаны и загони шомпол в жопу, кто нас будет шпынять за превышение полномочий? Некогда с ним возиться…

Он говорил скучным, будничным голосом, словно речь шла о сущих пустяках вроде штрафа за неправильный переход улицы, – и это, Мазур отметил, произвело на пленного нужное впечатление."

"– Ну, хватит, – сказал Мазур твердо. – Я пока что добрый. А вон тот – злой. И если мы с тобой не договоримся по-хорошему, он из тебя фарш навертит. Тебе что, жить не хочется, дурья голова?

Судя по тому, как подернулись влагой глаза пленного, жить он хотел, и очень.

– Гейша на той стороне, – сказал он слабым голосом. – В Монголии.

– И когда она должна вернуться? – спросил воспрянувший духом Мазур.

Лежащий дернулся, издал какие-то странные звуки, нечто среднее меж кашлем и рыданиями. Мазур не сразу и догадался даже, что это смех. Ага, смех, вот именно…

– А вот хрен ее знает… – сказал раненый, лихорадочно блестя глазами, оскалясь. – Может, и совсем не вернется. Ее монголы зацапали…

– Это как?

– У них тут стоянка по ту сторону, недалеко от границы… Табуны гоняют… Позавчера какие-то обормоты сходили на ту сторону и угнали то ли коров, то ли коней… Тут многие этим промышляют… Монголы шляются на нашу сторону, а местные…

– Да знаю я про эти забавы, – нетерпеливо перебил Мазур. – Ты о деле давай…

– Монголы, понятно, обиделись. Рванули на нашу сторону, чтобы разобраться… Мы на них и напоролись… Объясниться не успели, они и не стали бы слушать толком, пальба началась моментально…

– Где-то я их понимаю, – кивнул Мазур. – В таких условиях особенно разбираться не станешь. Налетишь на первого, кто подвернется под руку, особенно если учесть, что приличные люди здесь как-то не ходят, а шляется всякая сволочь… Ну и?

– Ну и понеслось… Верку сграбастали. Толю тоже, утащили на ту сторону… Я положил одного, а потом они меня зацепили… Ушел тайгой… Думал, отлежусь и буду выбираться, только горит все, сил нет…

Мазур прямо-таки взвыл про себя от дурости происшедшего – шли серьезные игры могучих контор, рыскали по тайге шпионы, потаенно выдвигалась на их ловлю контрразведка, и надо ж было, чтобы в эти вполне цивилизованные комбинации вмешались примитивные степняки, разъяренные утратой буренушек-лошадушек…

– Я знаю, – продолжал раненый отрешенно. – У них стойбище совсем недалеко от границы, мы как-то вдалеке от него проходили, когда везли на ту сторону…

– Ну, давай уж, – ласково ободрил Мазур. – Чего уж там… Везли ценности из курганов?

– Да…

– И когда вы с соседями… столкнулись?

– Позавчера же, к вечеру…

– Ну, так… – сказал Мазур задумчиво.