— О, это я понимаю, — Эйриэль немного приуныла. Надо бы посоветовать ей читать меньше женских романов, а то напридумывала себе всякого. — Сама замуж не хочу. Точнее, хочу, но, чтобы можно было выбрать.

— Вот и я так, — усмехнулась. — Ты пока приходи в себя, а я займусь элементалью.

— Хорошо, — кивнула она и начала рассматривать рамки с изображениями.

— Значит, никого прихлопывать не надо? — спросила Главная, когда я к ней вернулась.

— Нет. Прихлопывать кого-то вообще нежелательно и противозаконно.

Надо бы ей ещё дать почитать свод законов.

Остаток дня прошёл весьма плодотворно. Я загрузила элементаль книгами по самую каменную макушку. Немного полистала вожделенные томики, которые Зигмунд приготовил для моих научных исследований, а потом взялась за подсчёты магической формулы. Лишь отлучилась, чтобы встретить ещё одну поставку и проверить, как идут дела на стройке. Эйриэль окончательно успокоилась, обещала молчать о моей маленькой тайне и согласилась сварить моим рабочим бодрящую настойку. Мы даже полчасика посекретничали. Кажется, совершенно неожиданно я нашла в академии подругу.

— Если будешь так упорно работать, я оштрафую тебя выходным, — горячие ладони легли на мои плечи, а сознание окутал манящий запах рубинового.

— Разве так можно? — откинувшись на спинку стула, я запрокинула голову, чтобы заглянуть в улыбающиеся охряные глаза.

— Я здесь главный, — хмыкнул он. — Могу оштрафовать даже двумя выходными.

— Тогда мы точно не уложимся в срок.

— Вы и так не уложитесь, срок слишком маленький. Так что не перенапрягайся. Ты же не думала, что я действительно подгоню тебя под выплату неустойки?

— Ну, — протянула я, — первое время подумывала, даже подсчитала свои финансовые возможности.

— А теперь?

— А теперь мне кажется, для тебя была важнее отработка.

— Конечно, — на губах Бастиана появилась лукавая улыбка. — Я бы затащил тебя в свою сокровищницу и… нюхал.

В подтверждение он стремительно нагнулся, уткнулся носом в мою шею возле ушка и учащенно задышал, щекоча кожу дыханием. По телу побежали мурашки. Я громко рассмеялась, пытаясь вырваться. Да только куда там!

— Сдаюсь, сдаюсь! Только не щекотка!

— Буду знать, чем тебя пытать, — довольно изрёк Бастиан, но мучить прекратил.

Взяв за руку, он потянул меня к себе, вынуждая встать со стула.

— Сегодня ужинаем в ресторане «Восход Астрии».

— Он довольно известный.

Похоже, рубиновый решил доказать серьёзность своих намерений в плане гнездования.

— На то и расчёт. Не против прийти с Винсентом?

— Решил добавить эффектов?"

"— Почему бы и нет? — хмыкнул он.

— Не против, — вздохнула я.

Опаловый не вызывал неприязни, наоборот, его помощь другу вызывала симпатию в душе.

— Тогда он встретит тебя через час у проходной.