Через год был переведен в Московский военный округ, служил при штабе, в сорок втором направлен под Сталинград в армию Чуйкова.
– Откуда ты все знаешь? – спросил Вадим и покачал головой.
– Так он с кадровиками пьет, – заявил Баев. – Заодно обменивается с ними сведениями. Прошлое в особом отделе покоя ему не дает.
Кустовой промолчал, только загадочно улыбнулся.
День близился к завершению, когда на этаж поднялся лейтенант Маркин и получил приказ отстранить от поисковых работ своих людей. Слишком уж много разрушений оставляли они за собой.
В анфиладе снова трудилась прислуга. Станка, опасливо скашивая глаза, подметала пол. Стефания и горничная уносили обломки мебели.
«Пусть все плохо, зато с дровами теперь порядок», – подумал Вадим, увидев это.
Неприкаянной зыбью слонялся туда-сюда старый дворецкий Петру Монтеану, печально озирал то, что натворили эти русские варвары.
Разочарованные красноармейцы спустились на первый этаж.
Вадим сидел на разобранной тумбочке в гостиной, курил, пытался выстроить разбегающиеся мысли.
К нему подошел Поляков, пристроился рядом, тоже извлек из кармана пачку папирос и сказал:
– Не возражаете, Вадим Алексеевич? Давайте вместе посидим на обломках самовластья, так сказать. Кто не работает, тот курит, верно?
– Конечно, Евгений Борисович. К чему спрашивать, вы уже сели.
Эти самые обломки убирала прислуга. Усердно прятала симпатичное личико глухонемая Станка, с вызовом поглядывала горничная. Офицеры утонули в сизом дыму. Экономка закашлялась, грозно взглянула на курильщиков и вышла в коридор.
– Кончились идеи, Евгений Борисович?
– Сожалею, но так, – ответил Поляков, тяжело вздохнул и втоптал окурок в испачканный пол. – Пытаюсь все заново осмыслить и многого не понимаю. До этих комнат Кунце негде было прятать свои материалы. Они с женой в панике бежали по лестнице, свернули в коридор, потом в другой, заскочили в актовый зал, как вы его назвали, в коридоре больше не появлялись. Лестницу и пространство до этих комнат мы осмотрели. В глубине коридора кто-то метался, помните, пытался воспользоваться винтовой лестницей. Но данный тип был в форме. Значит, это не Кунце. Там мы тоже все обыскали."
"– Могу подкинуть еще пару версий. Допустим, Кунце и его супруга первыми вбежали в северный коридор. До проема в актовый зал оставалось всего десять шагов. Но справа окна. В одно из них впоследствии вывалился Ланке. Кунце уже понял, чем чревата эта беготня, кинулся к ближайшему окну, выбросил свою папку и только после этого вбежал в актовый зал. Там кусты растут вплотную к стене, и он мог знать об этом. Вот только какая незадача. Бойцы обшарили эти кусты два раза и ничего не нашли. Есть и вторая версия. В портфеле у Кунце изначально ничего не было.
– Это почему? – спросил Поляков.
