Он понимал, что его пристрастие к азартным играм до добра не доведут, но всё равно не мог остановиться. Три месяца назад он проиграл барону Жирьену крупную сумму золотых. Казалось бы, карты были наилучшими, гарантировали победу, поэтому он и повысил ставку, но проиграл.

— Время у вас ещё есть, — с невозмутимым видом продолжил престарелый лорд. — Сколько там? Месяц? По истечении этого срока я жду Сансу либо монеты. А если не будет ни того, ни другого, я заберу вашу обожаемую дочь!

— Что?! — тётка испуганно взвизгнула от услышанного, хватая своего супруга за рукав сюртука. — Нет! Не надо! Пожалуйста! Она… Она…

— Что она? — скривился барон Жирьен, не обращая внимания на ожесточённые черты лица хозяина дома. — Склочная, дурная и привередливая? Это с вами она такая, у меня запоет по-другому! Я быстро её перевоспитаю! Можете даже не ждать, помяните моё слово, дом Кэйхилов откажется от неё! У вас месяц! Думайте!

Опираясь на трость, он поднялся из кресла, неспешно ковыляя мимо барона и баронессы, которых трясло от ярости.

Тётка задыхалась от эмоций, из её глаз текли слёзы, она не хотела отдавать свою родную и единственную дочь в руки этого старого сморчка.

— Это всё ты… — заревела она, стоило барону Жирьену покинуть гостиную и выйти на крыльцо. — Ты виноват! — закрыв рот рукой, она упала на колени. — Ты же обещал! Обещал, что всё исправишь! Опять! Опять мы оказались в этой страшной ситуации, как и семнадцать лет назад! Только тогда на кону стояло наше имущество, а сейчас дочь! Давай продадим особняк…"

"— Всё равно не хватит! Эта тварь… — мужчина шумно втянул носом воздух, прикрывая глаза, чтобы хоть немного успокоиться. — Все эти годы я кормил её и одевал! Позволял жить в моём доме! Ждал, когда она достигнет совершеннолетия, чтобы забрать все её накопления в банке! Не думал, что брат в последний момент решит положить ценные бумаги и золото на счёт! Чёрт!

— Что теперь будет? — подвывала тётка. — Что теперь будет с нашей доченькой? Она не заслужила такого будущего! Киора ждёт помолвки с Адрианом Кэйхилом! Я столько сил приложила, чтобы втереться в доверие к его матери!

— Не волнуйся, — до слуха баронессы Тивирон долетел скрип зубов её супруга, — я не допущу, чтобы наша дочь попала в лапы этого мерзкого старика! И пусть помолвки с семьей графа не состоится, но и со старой рухлядью Киара жить не будет!

— Ты что-то придумал? — шмыгнула носом баронесса Тивирон.

— Придумал! Раз виконт Оберон решил принять эту неблагодарную тварь в семью, значит, сделаем так, чтобы он же от неё и отказался!

Глава 18. Судьбоносная встреча?

Адриан— Ты уже в курсе? — в мою комнату, как всегда, без стука, стрелой влетел Дрэйк. — Вот это новости! С ума сойти можно!

— Поверь, — кивнул я, — все уже в курсе.